ガソリン価格が上昇し経済が混乱しているにもかかわらず、アメリカ人は車を運転し続ける

ガソリン価格高騰の衝撃が経済全体に波及しており、業界アナリストらは緩和の兆しはほとんどないとみている。

小売業者やトラック運送会社は、ディーゼル不足の悪化により、地域によっては断続的な配給が行われる可能性があると強い不安を抱いている。 ジェット燃料が不足する中、同様の懸念が航空業界を襲っている。 メーカーは、ガソリンと同じ原油から作られるプラスチック製の包装のコストと格闘している。 ボート乗りですら、タンクに水を入れると何百ドルも余分にかかる可能性があるため、船を水に入れるのを遅らせるべきかどうかを検討している。

物価高騰は学校給食にも影響を及ぼしている。 アイオワ州ダベンポートでは、健康的な食生活を促進するための連邦補助金の一環として届けられたレインボーニンジンやその他の新鮮な果物や野菜のスナックが、ガソリン価格が4ドルを超えて高騰したため、突然危機に陥った。 業者は燃料価格の高騰を補うために追加料金を課しており、一部の学校は配送を早期に終了せざるを得なくなった。

次にパンの問題が起こりました。 配達会社は最初に高額な燃油サーチャージを要求し、最終的には地区に迷惑をかけないよう指示した。 来年も学校にパンを送り続ける余裕はまったくないと述べた。 同区は別の会社に依頼し、配達頻度が低い場合にはほぼ2倍の4万ドル増額を支払っている。

ダベンポート学区の食品栄養サービス部長のコニ・ドッベルス氏は、「とてもストレスがかかる」と語った。 「人々は『今年の学校の状況は昨年より良くなったのではないか』と言い続けています。」 違います。私はこのようなことを経験したことがありません。」

バイデン氏、インフレ上昇を受けてガソリン価格緩和に向け追加措置を講じる

米国経済に関する他の懸念すべき兆候の中で、ガソリン価格が特に懸念事項として浮上している。 大手小売業者が今週減益を報告したことで同国が景気後退に向かうのではないかとの懸念が煽られ、金曜終盤の上昇に先立ってS&P500指数を一時的に弱気相場の領域に押し込んだ。 食料、住居、その他のエネルギーの価格も着実に上昇しており、インフレが加速している。

燃料価格は以前の節目を超え続けており、現在では全国平均で 1 ガロンあたり 4.59 ドルを超えています。 AAAによると、この数字は昨年のこの時期のガスよりも50％高い。要因が重なり、2008年の大不況に向けての準備以来見られなかった供給不足が生じているためだ。

世界がロシア石油を敬遠する中、ウクライナ戦争が大きな役割を果たしているが、課題はそれだけではない。 パンデミック中の燃料需要の急落により、生産者は掘削と精製能力への投資を削減するようになった。 石油・ガス部門は現在、社会が軌道に乗りつつあるという需要を満たすには十分な設備が整っていないことがわかっています。 連邦政府は、戦略石油備蓄からの石油放出など、価格高騰に対抗するための限られた手段のほとんどを使い果たした。

ＲＢＣキャピタル・マーケッツのグローバル・エネルギー戦略担当マネジング・ディレクター、マイケル・トラン氏は「要するに、この夏はお金がかかる夏になるだろう」と語った。

この警告は今週、より控えめな言葉ではあるが、ドイツ訪問中のジャネット・L・イエレン財務長官も繰り返し表明し、エネルギー価格の上昇圧力は短期的に続く可能性が高いと述べた。

ガソリン価格の上昇によりアメリカ人は消費習慣の変更を余儀なくされているが、アメリカ人が行っていないことの1つは、車の運転を大幅に減らしていることだ。 燃料供給が不足している現在、これらすべてが価格をさらに押し上げています。 「営業を再開しても、多くの潜在需要が存在します」とトラン氏は語った。 「人々は、過去数年間に失われた旅行を補うために、より高い料金を喜んで支払っている。」

最後にガソリン価格がこのように急騰した2008年夏とは経済状況が異なっている。当時、アメリカ国民はしばらくの間、消費狂に陥っており、家計の貯蓄率は特に低かった。 当時のアメリカ人にとって、不要不急の運転は贅沢品だった。 ガソリン価格は一時的な高騰の後、比較的早く再び下落した。

対照的に、コロナウイルスのパンデミックで人々の支出が減った現在、家計貯蓄は過去最高となっている。 「国民全体として、今ほど高いガソリン価格を吸収する準備ができていた時代はなかった」とトラン氏は語った。 そのため、価格が上昇し続けているにもかかわらず、需要は減少していません。

戦没将兵追悼記念日の週末には、3,790万人のアメリカ人が道路を利用すると見込まれており、これはパンデミックが発生する前の休日の週末に車で移動した人を上回っており、ガソリン価格が大幅に安かった昨年と比べて8.5％増加していると、現地の予測では述べている。データ会社アライバルリスト。 同社は、この傾向の一因は、アメリカ人が飛行機での旅行を控えていることにあると考えている。 航空業界が燃料不足に苦しむ中、航空券の価格は多くの人にとって法外に高価になっている。

「アメリカのロードトリップは繁盛している」というアライアリスト社の発表は決して誇張ではないが、ポンプの目の前にある光景を見て唖然とするドライバーもいる。

メリーランド州シルバースプリングのアマンダ・ロードワインさんは、新型コロナウイルスの影響で二度延期された後、今月、ネバダ州とカリフォルニア州にまたがるデスバレー国立公園で行われる甥の結婚式にようやく出席することができた。 ただでさえ高価な旅行には、予想外の費用がかかった。数マイルにわたってガソリンを入れる唯一の場所であるデスバレーのファーナス・クリーク・ガソリンスタンドでの無鉛ガソリンの価格は 1 ガロン 8.25 ドルだった。

「バンを満タンにするのに120ドルかかった」とラウドワインさんは語った。 「かなりショックでした。」

しかし、他の多くのアメリカ人と同様に、67歳の彼女も旅行を減らすつもりはない。 彼女は、ガソリン価格が高いかどうかに関係なく、秋にクロスカントリーロードトリップを楽しみにしています。 「人々は長い間、お金の管理に細心の注意を払ってきました」と彼女は言う。 「私たちが行きたいところへ行くことを妨げるものではありません。…大きな草原が見たいのです。」

古い運転習慣が残っているとはいえ、ガソリン価格の高騰によりアメリカ人は別の調整を余儀なくされている。 ウォルマートは今週、ガソリン価格の高騰が経営に打撃を与えていることを認めた決算報告を受けて、同社株価が1987年以来最大の下落に見舞われた。 これらにより、企業は予期せぬ運営コストが発生するだけでなく、消費者の買い物方法も変化し、店舗への来店を一本化し、日用品以外の商品の購入を控えるようになっています。

ウォルマートのCEO、ダグ・マクミロン氏は、資金の多くがガソリンタンクに流れ込んでいることから、今週の決算会見で「顧客は現在、価格にさらに敏感になっている。…彼らは細心の注意を払っている」と述べた。 同氏は、現時点でのウォルマートの買い物客は慎重に予算のバランスをとっている「ポートフォリオ・マネージャー」であり、スポーツ用品のようなものは、値下げが見られない限り購入することに消極的だと説明した。

消費者も予期せぬ形で影響を受けています。 10年前の研究では、ガソリン価格が高騰すると肥満率が下がる傾向があることがわかった。人々が車を捨てて歩いたり自転車に行ったりするからではなく、家の掃除やガーデニングなどのサービスを予算から切り捨て、カロリーを消費することを選択するからである。それは自分自身です。

一方、1970年代のガソリン不足とそれに伴うスタグフレーションを経験した高齢ドライバーは、ガソリン価格の上昇を景気の悪化と関連付け、より早く支出を削減する可能性が高いことが、ギャラップ社の広範な調査データに基づいて構築された最近の研究で明らかになった。 。

マイアミの投資銀行家、ジェームス・カッセル氏は「私はガソリンを買うために列に並んで育った」と語った。 「ほとんどの人はそれを覚えていません。」

カッセル氏は、70年代に耐えたポンプの前の長蛇の列が再現されずに安心していると述べたが、価格の高騰は、彼が投資している中堅企業にとって一連の頭痛の種となっている。メーカーの燃料やその他のコストは急速に増加しており、同氏によると、大手小売業者は、メーカーが店頭に並べる製品の価格を引き上げることができる時期に関する規則を緩和しているという。

しかし、それは消費者がジェネリック医薬品の購入だけに頼らないという意味ではありません。 カッセルは、過剰なガス代の予算の再調整に苦慮している食品会社と協力しており、製品の価格を上げればさらに多くの顧客を失うことになるのか、それともサイズを縮小してコストを削減するべきなのかを検討している。

エコノミストやエネルギーアナリストらは、インフレをさらに加速させるエネルギー価格の上昇サイクルは近いうちに終わると見通しは暗いと警告している。 それを終わらせることができるのはいくつかのことだけです。 1つは、利用可能な石油、ガス、再生可能エネルギーの大幅な増加であり、ほとんどのアナリストはそれが何年もかかるだろうと述べています。 もう一つは不況です。

景気後退に代わる痛みの少ない方法は、消費者が高価格にうんざりし、ガソリンやその他の製品への支出を適度に控え、燃料需要を押し下げることだろう。

「今年がコロナ禍の経済再開の年でなければ、ガソリン価格が1ガロン当たり5ドルに達すると消費者は手を引き始めるだろう」とトラン氏は語った。 「しかし、私はこの夏についてそのような予測をするのは気が進まない。今から 1 年後、おそらく誰もが旅行を満喫し、需要が減少し始めるだろう。」