メタンハンターが新技術を利用して米国の温室効果ガス排出規制を再構築

[1/5] 石油タンクと石油ポンプジャックが、2023年4月6日、米国ニューメキシコ州ロコヒルズ地域のパーム紀盆地で撮影された。ロイター/リズ・ハンプトン

ニューメキシコ州アルテシア、5月23日（ロイター） - チャーリー・バレットさんはニューメキシコ州南東部の砂漠にある油田を歩き、空気は腐った卵の匂いが漂い、低木樫の木の間に古いポンプジャックが鎮座し、石油からの排気ガスを検出できる赤外線カメラのスイッチを入れた。そしてガス機器。

環境保護団体アースワークスで働くバレット氏は、地球温暖化の約3分の1を占める温室効果ガスであるメタンを探しているが、メタンは石油業界とバイデン政権の気候変動対策の焦点となっている。

彼は、錆びた貯蔵タンクの近くの地面から突き出た細い金属の柱に12万ドルのカメラを向けた。 腐った卵の臭いは硫化水素の明らかな兆候で、硫化水素は主成分のメタンとともに同州の天然ガスに含まれており、近くのどこかでガスが染み出していることを意味する。

案の定、カメラのファインダーは、電柱から噴出するメタンの暗い流れを捉えました。

石油や天然ガスの生産、植物の腐敗、農業廃棄物から排出されるメタンは、二酸化炭素の 25 倍も温暖化の影響を及ぼします。 石油やガスの井戸や設備からの漏れ、定期的な通気やフレアを制限することは、肉眼では検出できないことが多く、ほとんどの場合無臭であるメタン排出を削減する最も早い方法の 1 つです。

バレット氏のような環境保護活動家は、長年にわたって井戸やパイプラインの漏洩を捜索してきた。 しかし、彼らは私有地（ほとんどの石油・ガスインフラが存在する場所）に侵入することはできず、彼らのカメラには施設から発生するメタンの量を測定する機能が備わっていない。この情報は、規制当局が苦情を追及するかどうか決定するために必要な情報である。

それは変わりつつある。来年初め、エネルギーと農業からのメタン排出量をこの10年間に30％削減することを目標とする気候変動活動家団体である環境防衛基金（EDF）の関連団体が、メタン排出量の発見に特化した衛星を打ち上げる予定だ。 。 サブスクリプションで運営される既存の商用事業者とは異なり、MethaneSAT はその位置とメタン規模のデータを一般に自由に提供します。 同社は、世界の石油とガスの生産地域の 80% をスキャンすることを目指しています。

活動家団体はまた、石油・ガス会社に対し、いわゆる超排出ガス（毎時少なくとも10キログラム（22ポンド））への対応を義務付けることを提案するバイデン政権の新たな規制によって権限を与えられようとしている。この規制は、以下のような外部団体によって文書化されている。土工とかEDFとか。 これらのグループがこれまで公に入手できなかった正確な情報を手に入れるという事実は、遠隔地で事業を展開する企業であっても排出量を隠すことができなくなることを意味する。

「草の根組織の活動であれ、今年稼動する新しい衛星であれ、責任は果たされるだろう」とチリの元環境大臣であり、複数の団体から3億ドル以上の資金を確保したグローバル・メタン・ハブの責任者であるマルセロ・メナ氏は述べた。メタン排出量の削減を支援する 20 の主要な慈善団体。

米国で最も急速に成長し、第2位の産油州であるニューメキシコ州は、活動家や衛星サービスが石油・ガス施設からの排出をどのように阻止できるかについてのテストケースとなるだろう。 同州は、テキサス州やノースダコタ州など他の主要生産州に比べ、メタンに関してより厳しい規制を制定している。

ニューメキシコ州は昨年の米国の新規石油生産量の半分を占め、その産出量は2021年から2023年初めまでに66％増加した。しかし、規制を制定することで定評があるにもかかわらず、同州には石油や石油からの排出を完全に保証する検査官が不足している。ガスインフラは注目されたり無視されたりすることはありません。

隣接するコロラド州の4倍以上の石油を生産しているが、コロラド州の27人に対して検査官は16人しかいない。州環境局の報告書によると、州内の4,300基の石油貯蔵タンクをすべて検査するには9年以上かかるという。

同州規制当局のディレクター、ディラン・フュージ氏は、「ニューメキシコ州の石油とガスの生産は、石油保全局（OCD）の内部能力への投資よりも早く、大規模に成長している」と述べた。 フーゲ氏によると、彼の代理店は毎年3万件以上の検査を実施しており、少なくとも3年に1回は各現場を物理的に訪問するよう努めているという。

そのギャップがアースワークスなどの地元の活動家に隙を与えている。 バレット氏によると、同団体は昨年、ニューメキシコ州南東部のペルム紀盆地での放出の可能性に関する報告書を67件、州北西部の地域からは11件の報告書を提出した。

バレット氏によると、ニューメキシコ州環境局は苦情に基づいて22件の調査を開始したが、その調査結果はアースワークス社には開示していないとした。

4月初旬、ニューメキシコ州の規制当局は、アバント・ナチュラル・リソーシズ、パーミアン・リソーシズ・コープ、タスコサ・エナジー・パートナーズを含む6社の石油・ガス生産者に対し、メタン排出・フレアリング規則に違反したとして違反通知を発行し、罰則を提案した。 OCDは、これら6社が運営する10の施設が、2022年に州内で起きたすべてのフレアとベントの15％を引き起こしていることを発見した。

Permian Resources と Avant はコメントの要請に応じなかった。 タスコサ・エナジー・パートナーズは、何が起こったのか、なぜフレアリングが最良の行動なのかを明らかにするために規制当局に連絡を取ったと述べた。

米国省によると、フレアリングとは、メタンを制御して二酸化炭素に燃焼させることで、1世紀にわたって温室効果ガスとしての影響がメタンよりも25倍低く、環境の観点からはメタンを直接放出するベントよりも優れているという。エネルギーの。

タスコサの広報担当者は「われわれは問題の解決に非常に積極的に取り組んだ」と述べた。

監視会社GHGSatによると、米国の石油産業のメタン排出量の半分以上はパーミアンシェール油田から来ている。 86,000平方マイルのこの地域は、テキサス州西部とニューメキシコ州最大の生産郡にまたがっています。 GHGSatによると、昨年はペルム紀の衛星スキャンの56％で温室効果ガス排出が検出され、2021年の43％から増加した。

ニューメキシコ州では、GHGSatによる昨年の衛星スキャンの34%で、平均毎時850キログラムの排出量が検出された。 1 台のメタン排出量が 1 年間維持された場合、約 41,000 台の車が道路を走行することに相当します。

同州の石油規制当局は2021年に日常的なメタンの排出と燃焼を抑制する規則を施行したが、同州環境局による別の取り組みでは、特に小規模な施設からの漏洩を取り締まった。

ニューメキシコ州の事業者は、2026年までに生産される天然ガスの98％を回収し、2021年10月から昨年8月31日までに定期的なベントとフレアリングを69％削減する計画を立てている。

億万長者の元エネルギートレーダー、ジョン・アーノルド氏も資金提供者に数えられているMethaneSATは、そのデータを一般に公開する予定だ。

衛星分析会社 Kayrros は、UNEP の国際メタン排出観測所および国際エネルギー機関と提携しています。 GHGSat は、パイプラインの漏れの検出と修復を支援する石油・ガス会社やグループとも連携しています。

JPモルガンチェースのサステナビリティチームのエグゼクティブディレクターであり、全社的な持続可能性と気候変動の開発と実施を推進するベン・ラトナー氏は、「石油とガスのメタン排出削減は、気候変動、エネルギー安全保障、収益という三重の勝利であると考えている」と述べた。取り組み。 「当社の O&G クライアントは行動を起こし、新しい技術を試験的に導入し、排出量削減に取り組んでいます。」

当社の基準: トムソン・ロイターの信頼原則。