スティーブン・エイムズがプリンシパル・チャリティ・クラシックで年間3度目のタイトルを獲得

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最終グループで一緒にプレーしていたスティーブン・エイムズは、チャールズ・シュワブカップのリーダー、スティーブ・ストリッカーを尻目に、デモインのワコンダゴルフクラブで行われたプリンシパル・チャリティー・クラシックで２度目の優勝を果たした。

また、エイムズにとっては今年3勝目となり、2023年のPGAツアーチャンピオンズでストリッカーと並ぶ最多優勝となった。

エイムズは１打差のリードを保っていたが、１４番で３パットを沈めて大会初ボギーを喫した。 ストリッカーは16アンダーでストリッカーと並び、16番ホールに到達するまでにジェリー・ケリーとティム・ペトロビッチが16アンダーで並んだ。

エイムズは17番パー3で冷静にティーに座り、ティーショットを6フィートに寄せた。 1週間ノーボギーで過ごしたストリッカーは、わずかにグリーンを左に外してチップをホールサイドに転がした。 エイムズは、ストリッカーが短いパー４の１８番でバーディを奪えなかったとき、最後のマージンとなったバーディパットを埋めた。

スティーブン・エイムズがプリンシパル選挙で勝利を確実にするために活用

「今日は戦いだった、それについては疑いの余地はない」とエイムズは語った。 「スティーブ、明らかに彼の今年のプレーを見れば、良い戦いになるだろうということがすでにわかっているし、私がトップに終わったという事実は今、何よりも充実しているよ。」

ケリーは最終ラウンドに65得点を記録し、ストリッカーを2位につけた。 ペトロビッチは18ボギーを叩き、ロッド・パンプリングと並ぶ4位タイの15アンダーに後退した。 パンプリングは 66 で締めくくりましたが、これは主にインサイド ナインでの猛烈な 30 のおかげです。

59歳のエイムズは、チャンピオンズツアーのキャリアの中で最高のシーズンを楽しんでいる。 今年以前、彼は2017年のミツビシ・エレクトリック・クラシックと2021年のプリンシパル・チャリティー・クラシックの2回しか優勝していなかった。 今年もミツビシ・エレクトリック・クラシックで優勝し、ハッサン2世杯も獲得した。

「重要なことは、昨年ずっとやっていたのと同じことをしてきたということだ」とエイムズは語った。 「昨年は未勝利で（チャールズ・シュワブカップで）8位に終わりました。今年は出てきて、すでに3勝（勝利）を収めています。だから今は、自分のスケジュールを見て、取れると考えているところです」ところどころ数週間休みがあるので、どうなるか見てみましょう。

「今の段階では、去年やっていたのと同じことを今年もやっている。もしかしたらパターが少し温かくなっているところもあるかもしれないし、それが勝てる理由かもしれない」。

今年はストリッカーと同等の選手は誰もいない。 プリンシパル・チャリティ・クラシックは10回目の出走となった。 彼の最悪のフィニッシュはT8だった。 彼は今年最初の2つのメジャー勝利を3勝のうちに数えており、今週は4度目の準優勝をマークした。

しかし、過去5回のイベントを通じて、エイムズはストリッカーの最も近い追跡者だった。 インスペリティ・インビテーショナルでは9位でストリッカーの単独2位となり、ミツビシ・エレクトリック・クラシックでは優勝し、ストリッカーは5位、リージョンズ・トラディションでは11位、キッチンエイド・シニアPGAチャンピオンシップでは15位となった。

エイムズは、ボブ・ギルダーとジェイ・ハースに続き、プリンシパル・チャリティー・クラシックで少なくとも2回優勝した3人目の選手となる。