ウクライナでは誰が勝つでしょうか? どちら側が十分な砲弾を確保できるかによって左右される可能性がある

ウクライナ戦争は致命的な砲撃戦に変わり、戦場で大型砲に対応する弾薬をより多く生産できる側が紛争で優位に立つ可能性があると米当局者や軍事アナリストは述べている。

火力をめぐる争奪戦において、ロシアは半世紀前の弾薬を使用し、戦車や精密誘導兵器に必要なマイクロチップを入手するために搾乳器や台所用品を解体している。

ウクライナは武器弾薬の供給を維持するために米国や他のNATO同盟国に依存しているが、その備蓄は戦争開始から10か月で限界となっている。

両軍は毎日数千発の砲弾を撃ち込んでおり、戦闘を継続するためのより多くの物資を確保するという課題に直面している。 弾薬の争奪戦により、西側諸国の制裁によって主に孤立したロシアの防衛産業は、戦争でダメージを受けたウクライナ経済とNATOの支持者と対立することになる。

現職米当局者４人と元当局者１人によると、ロシアは戦争努力を促進するため、現在、不足している１５２ミリ砲弾を含む４０～５０年前に備蓄されている弾薬を利用しているという。

当局者２人によると、ロシアがウクライナに侵攻してから約３００日間で、ロシア軍は建設に１０年以上かかった備蓄品を使い果たしたという。

元当局者は、ロシアはあまり洗練されていない「愚かな爆弾」を使用するようになり、核兵器に頼らない限り、その能力はほぼ枯渇していると述べた。

ロシアが備蓄している大砲やその他の弾薬の数、そして防衛産業がどのくらいのスピードで新しい弾薬を大量に生産できるかは、依然として正確には不明である。 米国情報機関のトップは、ロシア軍が生産可能な弾薬を消費するよりも早く弾薬を使い果たしていると繰り返し主張しているが、ウクライナの供給量についての見積もりは示していない。

ロシアがいつ弾薬を使い果たすかについては軍事専門家の間で意見が異なり、数か月から1年以上と推定されている。

シンクタンク、ランド研究所の上級政策研究員、ダラ・マシコット氏は、ロシアの「国防産業基盤はまだ無傷だ。制裁による大きな負担にさらされているが、まだ無傷だ」と述べた。

「ロシアは現在、防衛産業の手綱を握り、より多くの生産をさせようとしている。」

シンクタンク海軍分析センターでロシア軍を専門とする研究員ポール・シュワルツ氏は、ロシアの工場は生産を増やし、複数のシフトに移行し、オンラインでの生産能力を追加していると述べた。

しかし、戦場での使用量に対応できるだけの弾薬を生産するのは難しいだろうと同氏は述べた。 米国防当局者らは先月、ロシアは1日あたり2万発という驚異的な弾丸を発射しており、ウクライナは1日あたり約4,000発から7,000発の弾丸を発射していると述べた。

「彼らにとっては挑戦となるだろう」とシュワルツ氏は語った。 「私はむしろ、NATO同盟の全面的な支援を得て、ウクライナの立場に立ちたいと思う。」

より高度な兵器とは異なり、大砲の弾薬には西側の制裁の対象となる高度な電子機器は必要ありません。 しかし、シュワルツ氏によると、ロシアの機械産業は長年にわたり衰退しており、大幅な生産増加には、より効率的で高品質な機械を国外から必要とするかどうかは不明だという。

軍事専門家らは、砲弾を満たすのに十分な爆発性促進剤の確保も、野心的な生産計画にとって潜在的なボトルネックになる可能性があると述べた。

マシコット氏や他の専門家らによると、弾薬生産を巡る争いがどのような展開になるかは未解決の問題だという。

「これは今や、維持と維持システムの衝突だ」と彼女は言う。 「ウクライナの支持者はどれくらい長く活動を深め、現在の水準で支援を続けることができるだろうか？そしてロシア側は、防衛産業基盤が実際にどの程度うまく機能するだろうか？」

2月24日にロシア軍が侵攻した際、ウクライナは数年にわたる破壊的な破壊活動により、砲弾の供給に関して脆弱な立場にあることがわかった。

ロンドンの王立ユナイテッドサービス研究所の調査によると、2014年から2018年にかけてウクライナで6回の爆発があり、重要な152mm砲弾やロケット弾を含む21万トン以上の弾薬が破壊された。

「これはウクライナの能力に対する大きな制約だった」と報告書の著者の一人で同研究所の陸戦研究アナリストであるニック・レイノルズ氏は述べた。

ウクライナは、ロシア製の榴弾砲用に砲弾の一部を生産することができるが、同国の送電網やインフラに対するロシアの攻撃がウクライナ産業に打撃を与えている。 専門家らによると、ウクライナはNATO加盟国が提供する新型砲に適合する砲弾を外国パートナーに頼らざるを得ず、東欧の近隣諸国はソ連時代の砲弾を求めて倉庫を探し回っているという。

ウクライナへの武器弾薬の流れを維持することで、NATO加盟国の備蓄が逼迫しており、西側防衛企業の間で弾薬生産の大幅な増加を求める声が高まっている。

しかし業界幹部らは、最近まで将来の戦争にはほとんど無関係だと考えられていた通常兵器の生産を戦時並みに増やすには時間がかかるだろうと述べている。

レイノルズ氏は、このような大きな方向転換の準備に必要な時間を考えると、NATO政府や防衛企業が生産増加計画を立てるのに時間がかかりすぎたと述べた。

「こうした会話は確かに行われているようだ。しかし、その進行は非常にゆっくりである。戦争が始まってから非常に迅速に行われる必要があった」と同氏は語った。

クリスティン・ワーマス陸軍長官は今月、米国の防衛産業が砲弾の生産を月産155ミリ砲弾1万4000発から春までに2万発、2025年までに4万発に拡大すると発表した。

先週、ホワイトハウスは弾薬を含むウクライナへの追加の2億7500万ドルの軍事援助を発表した。 米国はすでに100万発以上の砲弾を提供している。 バイデン政権はウクライナ向けに377億ドルの支出法案を提案しており、現在のレームダック議会で承認を得られることを期待している。 西側当局者らは、このパッケージは欧州の援助と合わせて、今後6～9カ月間のウクライナのニーズを賄えるはずだと述べている。

ウクライナはまた、ATACM長距離ミサイル、F-16戦闘機、エイブラムス戦車など、より高度で長距離のシステムも求め続けている。 政権はこれらのシステムを提供することを決定していないが、米当局者らは、ウクライナが現在の戦闘にこれらの兵器を必要としていると結論づけた場合、将来的にこれらの兵器や他の同様の兵器を提供する可能性を排除していないと述べた。

コリン・カール政策担当国防次官は最近、ウクライナへの大量の武器と弾薬の流入により米国と同盟国の供給に負担がかかっていることを認めた。

同氏はジョージ・ワシントン大学のメディアと国家安全保障プロジェクトのバーチャル会議で、「それが我が国の備蓄を圧迫していることは疑いの余地がない」と語った。 「それは我が国の産業基盤を圧迫している。それは我が国の同盟国にも当てはまっている。」

ウクライナで膨大な量の武器と弾薬が費やされていることから、国防総省指導者らは将来の紛争に備えて米国の緊急時対応計画と備蓄を再検討し、「正しい計算を行ったか」を検討するよう促されている、と委員長マーク・ミリー大将は述べた。統合参謀本部の同氏は先週ワシントンで開催されたウォール・ストリート・ジャーナルのCEO評議会サミットで述べた。 米国高官によると、米国が次の戦争に備えて備蓄している「弾薬の量を大幅に過小評価している」ことを懸念し、ミリー氏は統合参謀に対し、一度に複数の地域で紛争に直面する用意ができているかどうかを検討するよう指示したという。軍関係者。

ダン・デ・ルースは、NBC ニュース調査部の記者です。

コートニー・クベは、NBC ニュース調査部の特派員として国家安全保障と軍事を担当しています。

キャロル・E・リーはNBCニュース特派員です。