クリス・リヒトはCNNで生き残れるのか? | 広東ハッピーハートグループ

記者はキャリアの早い段階で、2 歩か 3 歩先のことを考えることを学びます。先週の金曜日、メディア評論家がCNNの最高経営責任者クリス・リヒトについて話している間に、CNNの最も有名なジャーナリストの何人かが先のことを考えてデビッド・リービーに電話をかけていたのはそのためだ。

アトランティック紙がリヒト氏を15,000語で擁護する「CNNのメルトダウンの内部」を掲載するちょうど24時間前に、ケーブルニュースネットワークはリービー氏を新しい最高執行責任者として発表した。プレスリリースには、Leavy の入社日として 6 月 20 日が記載されています。しかし真実は、リービーはすぐに始めたということです - 彼には他に選択肢がありませんでした。彼はその記事が掲載されることを知っていた。彼の上司であるワーナーブラザースディスカバリーの CEO、デビッドザスラフは、損傷の調査と修復を彼に必要としていた。

ザスラフの最高執行責任者だったリービー氏は、すぐに複数のCNNアンカーにメールを送り、できるだけ早く会うことを約束した。そして電話がかかってきた。CNNのパーソナリティたちとの微妙な会話で、彼らは指導者としてのリヒトに対する信頼を失っていることを示唆した。トップアンカーの中には彼の退場を望んでいる者もいる。「コーチのいないクォーターバックのような気分だ」とアンカーの一人は日曜日にコメントした。

この反リヒト感情は CNN の一般人に多くの人が共有しており、数ヶ月前からある程度存在していましたが、アトランティックの記事によってその感情はさらに強固なものになりました。 3人の従業員の言葉を借りれば、「彼はもう終わった」。「彼は終わった。」「そのプロフィールから戻ることはできません。」しかし、スタッフはザスラフが同意するかどうかを知りません。リヒト氏は明らかに前進する道を見据えている。一部の従業員が驚いたことに、日曜日の夕方、彼はアイオワ州にいて、共和党大統領候補ニッキー・ヘイリー氏とともに市庁舎放送の制作を監督していた。同氏は月曜日の朝にCNNスタッフに演説する予定だ。

このコラムの情報を提供してくれた 40 人以上の人々のほとんどは、CNN での私の経歴を理由に、週末に私にテキストメッセージを送ったり電話をかけたりしてくれました。私はメディアニュースをカバーし、日曜日の朝の番組「Reliable Sources」のアンカーを 9 年近く務めました。私がドアを見せられたのは 2022 年 8 月ですが、リヒト、ザスラフ、その他の会社の主要人物とは連絡を取り続けています。私がCNNを辞めて以来、何らかの形でCNNで報道するのはこれが初めてだ。

ネットワークは転換点にあり、ザスラフがその将来を決定します。彼は公の場よりもプライベートな場で、CNNがどのように進化したいかを声高に主張してきた。これは彼のブランドに対する情熱を反映しているという人もいます。不適切な干渉に当たると言う人もいる。リヒト氏は議員に対し、CNNの編集の独立性を擁護していると語った。

多くのCNNスタッフは、報道業務は破綻していないため、ザスラフやリヒトに修正してもらう必要はないと感じている。ザスラフ氏はこれに同意していないようだが、リヒト氏を通じて自分の意見を伝えており、時には他の人に電話で彼の発言が聞こえるほどの大声で伝えている。しかし現在、ザスラフ氏は同僚に対し、リーヴィ氏が大人の監督下にあることを伝えており、これはリヒト氏を告発しているようだ。あるホストの言葉を借りれば、「何かを与えなければならない」。

ワーナーブラザーズディスカバリーが誕生した 2022 年 4 月 11 日、ザスラフは HBO、ワーナーブラザーズのスタジオ敷地、またはその他の貴重な資産を訪れることができたでしょう。しかし、彼は最初に CNN を訪問することを選択しました。ザスラフ氏と彼の長年の右腕であるリービー氏は午前中にハドソンヤードにあるCNNニューヨーク支局を視察し、夜にはワシントンDC支局を訪問した。ザスラフ氏はCNNを「国の宝」と称賛し、ウクライナ戦争に関する同ネットワークの報道を称賛した。まったく新しいCNN+ストリーミングサービスの状況について尋ねられたとき、「ザスラフ氏は、将来の戦略を決めるのは次期長官クリス・リヒト次第だと答えた」とインサイダーは同日報じた。

ザスラフ氏は、当時のネットワーク会長ジェフ・ザッカー氏の解任によりその職が空席になる数カ月前に、CNNを引き継ぐリヒト氏の採用を開始していた。彼は、リヒトが長年にわたり『モーニング・ジョー』、『CBS This Morning』、『The Late Show With Stephen Colbert』をプロデュースしたことに感銘を受け、リヒトを「神童」だと信じていた。彼はこの仕事のために他の誰とも面接しなかった。この事実はザッカーの副官たちを侮辱したが、ザスラフが全面的な見直しが必要であると考えていることを示唆した。

ザッカー氏の死後、CNNスタッフは、多くの人がザッカー氏を見ていたように、もう一人の偉大な、あなたを支えてくれるリーダーを切望していた。彼らはリヒトにもそれがあるかもしれないと考えた。 5月1日はリヒトの初出勤日になるはずだった。しかし、ザスラフ氏がCNN+の閉鎖を決定すると、その決定を発表し従業員を解雇するようリヒト氏に命じた。 4月21日のことだった。リヒトはまだ事務所すら持っていなかった。

もし私がリヒトの置かれた立場に同情的に聞こえるとしたら、それは私も多くの CNN 従業員と同様、そうだったからです。彼が他人の命令を実行していることは誰の目にも明らかだった。しかし、リヒトの腹心の言葉を借りると、「彼は悪いハンドを配られ、その後のプレーも悪かった」ため、その好意はすぐに枯れてしまった。それが、ティム・アルバータが『アトランティック』誌で衝撃的なほど詳細に語った物語だ。

アルバータ州は、リヒト氏のオフィスの所在地を、この幹部の失策の比喩として正しく言い当てた。リヒトは、昼間のアンカーセットとニュース編集室からすぐの17階にあるザッカーの質素な古いオフィスには入居しないことに決めた。彼は、CNN フロアのすべての上にある 22 階にある、専用のレセプションエリアとハドソン川の素晴らしい眺めを備えたコーポレートスイートを選びました。従業員は、自分たちのバッジがそこでも機能するのかどうか疑問に思いました。リヒトがほとんどの CNN 者を遠ざけていたため、それを知る理由があった人はほとんどいませんでした。少なくとも、彼らはそう感じていました。特派員は彼を幽霊に例え、フィードバックの欠如を嘆いた。ある人は、「彼は私たちがやっていることを気に入らなかったが、別のやり方を教えてくれなかった」と語った。

しかし、彼はアルバータ州に語った。リヒトはトランプ時代、ザッカー時代のCNNに対する軽蔑について長々と語った。そして、それが今、従業員の大きな不安の原因となっているのです。ある人は、「リヒト氏の動機については、社内コミュニケーションよりもインタビューからの方がよく分かるのが非常にもどかしい」と語った。

私が話をしたスタッフは、アトランティックのプロフィールへのリヒトの参加が象徴する判断の誤りに驚いていました。そして彼らは、CNNが視聴率のためにCOVIDを不当に誇大宣伝したというリヒト氏の主張に特に腹を立てた。（当時、私はほぼ毎日 CNN の放送に出演していましたが、私はそのことを完全に否定します。）週末の個人的な会話の中で、リヒト氏は、CNN の報道に対する自身の批判はパンデミック以前のものではなく、パンデミックの後期のものであることを明確にしようとしました。ワクチン接種期間中であるため、一部の視聴者が新型コロナウイルスの影響でネットワークに対する信頼を失っていることが内部調査で判明したとのこと。

スタッフの一人は「たとえ彼がこうしたことを考えていたとしても、もし彼がCNNのブランドをそんなに気にしているのなら、このようなことを公に言うことに何の意味があるのだろうか？懐疑的な意見を出しながら、正しい意見を嫌う人々に私たちを叩くためのより多くの弾薬を与えるだけだ」と語った。左側には、我々を攻撃することを正当化するための弾薬が追加されています。これがどのように役に立ちますか?」

一歩下がってみましょう。アルバータ州が最初にリヒト氏に密着し、CNN の「根性改革」について執筆するよう依頼したとき、結果として得られる記事が肯定的なものになると信じる理由があった。それは昨年の6月中旬のことで、リヒトは「現状に疑問を呈し、集団的思考を打ち砕き、通路の両側にいる指導者たちに事実に対する責任を課し、真実に到達するために恐れることなく戦う」番組を展開すると約束していた。彼は日曜日の夜の特徴的なニュース雑誌を計画し、新しい朝の番組をブレインストーミングしていました。そして彼はこの上なく自信を持っていた――ザスラフが背中を押してくれたからである。

そこで彼は昨年の秋にアルバータ州と話し合い、その後さらに話し合いました。 CNN スタッフのほとんどは、アンカーさえも、このプロフィールが作成中であることを知りませんでした。私がそのことを知った3月には、CNNの視聴率は低下し、士気は崩壊しており、アルバータ州のノートにはすでにCNN今朝の混乱やその他の失策に関する陰惨な詳細が書かれていた。それでも、記者はさらに建物に戻ることを許可され、最終的にはリヒトを偏執的で自己陶酔的で間違いを認めたがらない人物として描いた。「トランピアン」は何人かのスタッフが私に対して使った言葉です。そして、はっきり言っておきたいのは、これらの人々は皆、最初からリヒトを尊敬していた人たちだった――「私は本当に彼を応援していました」と一人は言った。別の関係者は「彼が受けた報道と前任者への敬意にどれだけ夢中になっているかにとても衝撃を受けた」と語った。

リヒト氏の支持者たち（彼らは今も存在する）は、彼が最初からマスコミへの絶え間ないリークなど、非常に現実的な課題に直面していたと指摘している。 CNBCのレポーター、アレックス・シャーマンは日曜日、「CNNで起きていることと、ボブ・チャペックとボブ・アイガーとともにディズニーで起きていることの間には多くの類似点がある」と鋭い観察をした。ザスラフ氏もここ数カ月、同様の指摘をしたと聞いている。ニューヨーク・タイムズ紙は日曜、ザッカー氏が「現在、ニュースネットワークの現従業員と元従業員の一種の苦情交換台の役割を果たしている」と報じた。

リヒトはザッカーとザスラフの代理戦争に巻き込まれ、下落する資産をめぐって争う金持ちの白人たちを肩をすくめたくなる。しかし、それは間違いです。この議論は、崩壊した民主主義におけるジャーナリズムの適切な機能に関するものである。それは、報道機関がいつ、どのようにして、自分たちを潰そうとするデマゴーグたちに立ち向かうべきか、さらにはその是非についても問われている。先月のCNNのトランプ市庁舎に対するほぼ満場一致の批判から判断すると、ザスラフ陣営とリヒト陣営は議論に負けている。

アルバータ州がCNNのゲストとして出席することを許された市庁舎をきっかけに、リヒトの側近の幹部らは、今後の記事が痛ましいものになるだろう、おそらく残忍なものになるだろうと認識するようになった。パックのディラン・バイヤーズと他のジャーナリストへのリークは、リヒトがいわば「場を失った」ことを示しているが、他の人は、彼が最初からニュース編集室を獲得したことはないと述べた。同盟を築く必要があるところに、代わりに壁を築きました。彼はザスラフとの「やりくり」に忙しすぎて、22歳以下の人間関係をあまり築けなかった。ザスラフと話をした2人の関係者によると、今上階から見える景色は、リヒトが「修正しすぎた」、つまりそうしようとしたということだという。彼が無能になったのはザッカーにならざるをえない。

十数人の関係者は、ここ数カ月間、リヒト氏が記者たちに背中をたたくメッセージを送り、彼らのパッケージやストーリーを褒めるなど、いくらか心を開き始めたと観察している。「彼は実際、1対1で本当に優れている」とプロデューサーは言いましたが、これは私自身の経験と一致しました。（リヒトは非常に丁寧な態度で私を解雇したので、それ以来私たちはそのことについて冗談を言い合った。）しかし、彼の遅ればせながらの一般人への働きかけは、一部のCNN退役軍人、特に最初からリヒトとの会談に参加し観察していた人々から目を丸くさせた。アルバータ州が記録したのと同じ特徴。彼らにとって、アルバータ州は何も新しいことを明らかにしませんでした。彼はメディア業界の残りの人々に、彼らがすでに知っていることを伝えただけだった。トップアンカーは「この無能さと音痴に我々は1年間向き合ってきた」と語った。

しかし、ロサンゼルスやロンドンなどの支局の職員らは、渡航の一部凍結などコスト削減の動きにすでに不満を抱いており、ワーナーの差し迫った人員削減にも懸念を抱いており、この見積もりには唖然としたと述べた。「彼は我々を憎んでいる」と特派員の一人は言い、他の数人も同様の感情を抱いた。

アルバータ州の記事の後でもリヒトを強く支持していた外国特派員とも話をした。この関係者は、リヒト氏が「記者に対する非常に熱心で思いやりのある投資家だった」と述べ、一部のCNN関係者が今でもザッカー氏の時代を待ち望んでいることを示唆した。同特派員は「私たち全員が前に進み、仕事を続けることが重要だ」と語った。

アルバータ州が最終草案を準備していた時点で、ザスラフはすでにCNNの状況を安定させるためにリービーを派遣する必要性を判断していた。その結果、木曜日にLeavy氏がCOOに就任した。リヒト氏はCNNの毎日午前9時の編集電話でこのニュースを発表した。ほとんどのスタッフは会議にダイヤルインしないため、プレスリリースを通じてリービーのことを知りました。リヒトからのメモはありませんでした。

ディスカバリーによれば、リービー氏は6月20日にCNNに入社し、現在の企業ポートフォリオの大部分を他の人に引き渡すまでに2週間の猶予が与えられるという。しかし、その日の後半になって、アトランティック紙が予想よりも早くリヒトのプロフィールを掲載するという知らせが入った。それは金曜日午前9時の編集電話会議中に発表され、一部の記者は会議を聞いているふりをしながら読み始めた。「彼は今、私たちをどのように導いてくれるのでしょうか？」複数のプロデューサーに尋ねた。

スタッフらは一日中、自分たちのスクープに対する誇り――報道活動が「現在全シリンダーで行われている」――と、それから気をそらしたリヒトに対する怒りが入り混じった感情を共有していた。ある従業員はこれを「トラウマの絆」と呼び、「シグナルのスレッドが多すぎて追いつけない」と語った。 CNNの親会社であるCNNがオフィススペースを統合し、17階を手放しているニューヨークでは、ある記者がすべての引っ越しボックスを見て、まるで『サクセッション』のシーズン最終回のような気分だと述べた。おそらく皮肉なことに、複数の情報筋によると、リヒト氏は22階からニュース編集室のフロアの1つに移動しようとしているという。しかし、上級従業員の中には、彼が移転するほど長く続けられるだろうかと疑問を抱く人もいる。リービー氏はすでに一部のスタッフから「影のCEO」と評されている。

レビー氏が週末に電話対応をし、アンカーの懸念に耳を傾け、リセットを誓う間、リヒト氏は静かに横たわっていた。ワーナー・ブラザースのディスカバリーとリヒトの広報担当者は、辞任の憶測について何も語らなかった。現時点では、さらなる変更が差し迫ったものはないようです。複数の関係者によると、ザスラフ氏は選択肢を残したままだという。

長年ＣＮＮのオンエアパーソナリティーを務めた人物の１人は、ザスラフ氏には「クリスに転落を許すチャンスがあり、双方主義を撤回するチャンスがある」と語った。しかし、ザスラフ氏は CNN に対する自身のビジョンから逸脱する気配を見せておらず、リヒトかリーヴィ、あるいはその両方であっても、それを実行する誰かが必要だ。週末にかけて、リヒト氏はCNNを立て直し、自分の仕事を守る方法を計画した。彼は同僚たちに、自分本来の自分に身を委ねるつもりだと語った。「もう失うものは何もない」と彼は一人に語った。「そして私は彼らの信頼を取り戻すために必死に戦うつもりです。」

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