配送ドローン: 戦術的補給無人航空機システムとは何ですか?

海兵隊は、敵を避けて重要な物資を届けることができるドローンに1,300万ドルを費やしている。

海兵隊はまもなく、道路に車両を一台も置かずに、数マイル離れた部隊に食糧、水、弾薬、その他の物資を送る方法を手に入れることになるだろう。 戦術補給無人航空機システム（TRUAS）と呼ばれるこれらの新しい空挺配送ドローンは、最大150ポンドの貨物を持ち上げて9マイルまで飛行でき、敵軍を避け、必要に応じて空中から物資を投下することもできます。

そしてそれは単なる始まりかもしれません。 海兵隊はこれらの取り組みを拡大し、最終的にはより重い物資を200マイル近くまで運ぶことを計画している。

ディフェンスニュースによると、海兵隊は2024年の予算要求に無人機41機を盛り込んでいるという。 ドローンの単価は 1 台あたり約 32 万 5,000 ドルで、プログラムの総コスト (すでに購入したテスト車両を含む) は約 1,300 万ドルです。 すべてではないにしても、ほとんどの無人機は、海兵隊が立ち上がっている3つの海兵隊沿岸連隊、つまり太平洋の列島線を越えて戦うように設計された部隊に向かっている可能性が高い。

ここに示されている TRUAS ドローンは、大きな砂色のカブトムシのように見え、よりコンパクトなプロファイルを作成するために 4 つのローターが内側に折り畳まれた状態で、プラスチックのハーディグ ケースに入れて輸送されます。 ドローンの重さはバッテリーを含めて120ポンドで、2人の地上作業員が10分以内に飛行準備を整えることができる。

TRUASは、ナビゲーションデータをドローンにアップロードするタブレットを介して制御されます。 オペレーターはジオフェンスを設定してドローンを指定エリアの内外に留めたり、ドローンが目的地に向かう途中で飛行するためのウェイポイントを設定したりできます。 （オペレーターは、設定された高度で飛行するようにドローンをプログラムすることもできます。）最後に、ドローンは、オペレーターが設定した落下高度で、着陸して荷物を解放したり、空中から荷物を落としたりすることができます。

こちらは、4月下旬にフィリピンで開催されたバリカタン2023演習で使用されたTRVのビデオです。

TRUAS クアッドコプターは、海兵隊が小型無人物流システム航空 (Small ULS-A) と呼ぶ役割に適合します。 海兵隊は、これを現場でチームと小隊に十分な補給を維持する方法だと説明しています。 数で言えば、1 台のドローンが比較的小さな戦場で 100 ～ 200 人の兵士のニーズに対応することになります。

もちろん、役に立つと思われる場合は、それだけでは終わらないでしょう。 同軍団は、航続距離25～100海里で重量300～600ポンドを運ぶことができる、ドローンの大型バージョンである中型ULS-Aドローンも検討している。 これに続いて、可搬重量 1,000 ～ 3,000 ポンド、航続距離少なくとも 296 マイルのさらに大型の軽量ユーティリティトランスフォーマティブ垂直リフト (TVL) が登場します。 （この距離はおそらくミサイル技術管理制度によって設定されていると思われる。これはペイロードが最大1,100ポンドのミサイル（おそらく無人機と同じだ）の最大射程距離を196マイルに制限する国際協定である。）

最初のTRUASドローンは小規模部隊には役立つだろうが、本当の進歩は大型ドローンの運用にあるだろう。 この射程により、ドローンはある地域から別の地域へ飛び回ることが可能となり、その結果、海兵隊は分散してより多くの地上をカバーし、長距離の精密誘導兵器による攻撃を避けることができるようになる。

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