ジェリー・ファルウェル・ジュニア、リバティ・キャンパスのオープンを維持し、コロナウイルスを最小限に抑える

リバティ大学の学長であり、ドナルド・トランプ大統領の緊密な同盟者であるジェリー・ファルウェル・ジュニアは、全米の何百もの大学がオンラインに移行し、残りの学期は学生を帰宅させているにもかかわらず、学生が春休みから戻ってくるのに合わせてキャンパスを開いたままにしている。

今週、リバティ大学の学生約 5,000 人がバージニア州リンチバーグのキャンパスに戻ります。授業はオンライン指導に移行しているが、ファルウェル・ジュニア氏は依然として学生にキャンパスに戻るよう奨励している。同氏はまた、「有効な健康上の免除を受けていない」教員に対し、キャンパス内で出勤し、対面でのオフィスアワーを継続するよう命令しているとリッチモンド・タイムズ・ディスパッチが火曜日に報じた。

バージニア州保健局によると、現在バージニア州では少なくとも290人の新型コロナウイルス感染者が発生しており、そのうち45人が入院、6人が死亡している。リンチバーグ市と隣接するアマースト郡とベッドフォード郡でも2人の感染者が確認されている。

感染者数が増加する中、ラルフ・ノーサム知事はバージニア州の公立幼稚園から高校までの学校に残りの学年度の閉鎖を命じ、多くの不要不急の企業の閉鎖も命じた。

バージニア大学シャーロッツビル、バージニア工科大学、ワシントン・アンド・リー大学など、バージニア州の他の高等教育機関数十は、今後数週間または学期の残りの期間、対面授業を中止し、オンライン指導に移行する。

ファルウェル氏はここ数週間、公にコロナウイルスの脅威を軽視してきた。リバティ大学は寮、校舎、図書館の開館を継続しているが、ファルウェル・ジュニア氏はタイムズ・ディスパッチに対し、同校はキャンパス内での集まりを10人に制限しており、大学が必要に応じて病気の学生を隔離するために使用する予定の古いホテルを特定したと語った。。

「学生たちを一緒にキャンパスに置くことで、ある意味、学生たちを守っていると思う」と同氏はタイムズ・ディスパッチに語った。「彼らの99パーセントは危険にさらされる年齢ではなく、危険にさらされるような症状も抱えていません。」

ファルウェル氏の主張にもかかわらず、若者は依然としてこの病気に感染したり、他の人に広めたりするリスクにさらされている。世界保健機関の事務局長は金曜日、健康な若者が重症化する可能性があると警告し、「今日は若者たちにメッセージがある。あなたは無敵ではない。このウイルスでは数週間、あるいは数週間入院する可能性がある」と語った。あなたを殺しても。」

そして、リバティをオープンな状態に保ち、非常に多くの人々を同じ空間に集中させることは、積極的な社会的距離を置き、人々が家にいて他人から離れることがウイルスの蔓延を阻止する最も効果的な方法であると主張する公衆衛生専門家の指導に反している。

ファルウェル・ジュニア氏は、キャンパスを開いたままにするという彼の決定に対する批判者たちとオンラインで激しく争ってきた。 3月15日、同氏はファルウェル氏がソーシャル・ディスタンシングのガイドラインを拒否したことに疑問を呈し、学生たちが年配の親戚にウイルスを広めていることに懸念を表明したリバティー大学の学生3人の親であるジェフ・ブリテン氏をツイッターで「ダミー」と呼んだ。

熱心な保守派でトランプ支持者のファルウェル・ジュニア氏も危機の深刻さを軽視し、メディアのウイルス報道はトランプ大統領の職を弱体化させるための策略だとさえ主張した。

ファルウェル氏は3月15日の「フォックス＆フレンズ」に出演し、新型コロナウイルス感染症に対する懸念は誇張されており、メディアは特にトランプ大統領を傷つけるためにそれを過剰に誇張していると誤って示唆した。同氏はまた、ウイルスはトランプ大統領を標的にするために北朝鮮と中国がでっち上げた生物兵器であると証拠もなしに主張した。

「これほど多くの人が過剰反応しているのは不思議だ。2009年のH1N1ウイルスでは1万7000人が死亡したが、インフルエンザでもあったと思うが、同じレベルの誇大宣伝はなかった。ニュースで見なかっただけだ」 /7 それには政治的な理由があるのではないかと疑いたくなります」とファルウェル氏は語った。

このウイルスは他国に信じられないほど大きな打撃を与えているだけでなく、公衆衛生の専門家らは、新型コロナウイルス感染症の蔓延はインフルエンザよりも速く、特に高齢のアメリカ人や基礎疾患のある人にとっては致死率がはるかに高いと述べている。また、季節性インフルエンザとは異なり、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）にはワクチンがありません。

ファルウェル・ジュニア氏はフォックスニュース出演の中で、ウイルスが北朝鮮に関連した生物兵器であることを示唆し、「レストランのオーナーに『昔、北朝鮮の指導者がアメリカにクリスマスプレゼントを約束したときのことを覚えているだろうか』と尋ねられた」と語った。 12月、もしかして彼らは中国と団結して、これがそのプレゼントなの?』分かりませんが、何か奇妙なことが起こっています。」

このウイルスはトランプ大統領を傷つけるために設計された生物兵器である、あるいは中国の武漢で最初に確認されたウイルスの最初の発生に北朝鮮が何らかの役割を果たしたというファルウェル・ジュニアの主張を裏付ける証拠はない。

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