ノースロップ・グラマン: M230LF に新たな命が吹き込まれた

米軍内で M230LF 砲の数が増加している一方で、多くの海外顧客は、もともと AH-64 アパッチ ヘリコプターに搭載される自動砲として開発され、その後リンク フィードで使用されなくなった 30×113 mm 軽火器に強い関心を示しています。ノースロップ・グラマン社の銃器運用ユニットのビジネス開発ディレクターであるジョン・マッカラム氏は、オンライン更新ブリーフィングの中で、陸海軍の役割向けのバージョンであると述べました。

M230LFが戦域でさまざまな役割で実戦投入されたことを受けて、XM914と呼ばれる米軍は追加のM-LIDS（機動性が低く、低速、小型の無人航空機統合敗北システム）に関する情報要求を発行し、その中でノースロップ・グラマンのチェーンガンが発見された。はハードキルの Counter-UAS エフェクターです。 弾薬を含まない重量が 73 kg 未満、反動力が 7,400 N 未満であるため、12.7 mm 重機関銃を収容するために設計された多くの RCWS に取り付けることができます。 M230LF チェーンガンは、単発、制御バースト、およびフルオートで射撃することができ、後者の発射速度は毎分 200 発に達し、致死距離は 2,000 メートルを超えます。

ノースロップ・グラマン社弾薬事業開発ディレクターのマイケル・ハフテン氏は、アパッチに多用途能力を提供するために、高性能爆発デュアルパーパス（HEDP）弾が開発され、クラス1無人航空機に対しても有効であることが証明され、この弾薬は対クラス1無人航空機に対して良好な性能を保証すると述べた。断片化効果を維持しながら中装甲車両を攻撃します。

しかし、UAS に対する M230LF の有効性を向上させ、その能力をさらに拡大するために、武器と弾薬の両方で多くの改良が進行中です。

最初の問題の 1 つは、通常、C-UAS ミッション専用の RCWS に設置される電子戦システムおよびレーダーによる電気プライミング システムへの潜在的な干渉に関連していました。 この問題を軽減するために、約 18 か月前に M230LF のパーカッション プライム バージョンが利用可能になったとマイケル ハフテン氏は説明しました。

自爆能力を備えた HEDP 弾薬の回避は、共同緊急作戦の必要性を受けて開発されました。 米陸軍では XM1198 HEDP-SD として知られており、米国国防総省の文書によると、21 会計年度に実戦配備され、訓練演習バージョンも入手可能です。

しかし、UASの脅威に対抗するために、ノースロップ・グラマンは米陸軍と協力して、高周波近接信管を備えたエアバースト弾を開発した。これにより、弾頭の破砕効果のおかげでも優れた命中能力が保証される、とマイケル氏は述べた。ハフテン氏は語った。 この弾は現在生産に移行しており、HEP（高爆発性近接）XM1211と呼ばれる米軍への配備が開始されている。 近接信管を追加すると必然的に 1 発のコストが増加しますが、これはコヨーテ自爆 UAS や下級クラスの無人航空機に対して使用されるスティンガー ミサイルのコストをはるかに上回っています。 さらに、ノースロップ グラマンは、このような近接ヒューズのコストを削減するために自動化された生産ラインを開発しました。 EDR On-Line は、単一のクラス 1 およびクラス 2 UAS に対して高い撃墜確率を得るには、2 ～ 3 ラウンドという非常に短いバーストが必要であることを理解していました。 通常利用可能な弾薬の数がかなり多いことを考慮すると、これにより複数の目標に対処できるようになります。 米軍はすでに群れの問題に取り組んでおり、ユマ試験場で米国の小規模グループに対して多数のテストが実施されたが、コストの問題により、100機以上の大規模グループに対するテストはまだ行われていない。 ノースロップ・グラマンの代表者によると、マイケル・ハフテン氏は、得られた結果が企業のモデリングおよびシミュレーションシステムに入力され、そこで大規模な群れに対する仮想テストがかなりのレベルの有効性で実施されたことを強調した。

新しい弾薬タイプを追加すると、M230LF は真のマルチロール システムになりますが、動作中にある弾薬タイプから別の弾薬タイプに切り替えるには時間がかかりますが、異なるタイプの標的が突然出現する可能性があり、警告時間が非常に短くなります。もう 1 つの解決策は、混合弾丸ベルトで弾薬を供給することです。ただし、そのようなタイプの弾薬を必要としない目標に対して近接弾は無駄になる可能性があります。 この問題を解決するために、ノースロップ・グラマンはデュアルフィードソリューションを開発中で、そのプロトタイプは2024年第1四半期に発売される予定です。砲手はセレクターを使用して、2種類の弾をほぼ瞬時に切り替えることができます。

弾薬分野ではさらなる開発が進行中です。 プログラム可能なエアバースト弾が設計されており、遮蔽物に隠れている歩兵など、緊急時に目標を攻撃する機能が追加されています。 ノースロップ・グラマン社は誘導兵器にも取り組んでおり、この計画は米陸軍と米海軍と協力して実施されているとマイケル・ハフテン氏は説明した。 その目的は、近接技術を新たなレベルの誘導に拡張し、致死率を延長して目標に弾丸を近づけることです。 現在、誘導弾薬の開発はTRL5で行われており、同社は18か月以内にTRL7の実証に到達することを目指している。

ノースロップ・グラマンはまた、さまざまなタイプの標的に対処し、可能な限り致死性を高めるために破片の寸法と重量を最適化したさまざまなタイプの弾頭を開発している。

ノースロップ・グラマンは、30 mm M230LF のほかに、Sky Viper として知られる 20 mm バージョンを開発しています。 同社によると、このプログラムは資金面の問題で遅れていたが、現在は解決されており、2023年初めに再開され、今後18カ月間にプロトタイプの完成が待たれるという。 この大砲は、米陸軍の将来の攻撃偵察ヘリコプターの代替兵器として検討されています。 費用対効果の問題を考慮すると、従来の標的を無力化するために高い発射速度に依存するこの兵器用に代理融合弾薬やスマート弾薬が開発される可能性は考えにくいとノースロップ・グラマンは、C-UASミッションがスマート30mm弾に最適であると考えている。

写真とビデオ提供：ノースロップ・グラマン