サンコアは米国の同様の製油所よりも多くの汚染問題を抱えていることがEPAの新たな報告書で判明

米国環境保護庁の新たな報告書では、コマースシティにあるサンコール・エナジー製油所が全国の他の同様の施設よりも多くの汚染を放出していることが判明し、多くの不満を抱いている近隣住民や気候変動擁護派の疑念が裏付けられた。

さらに、金曜日に発表された報告書では、問題の原因はコミュニケーション不足、メンテナンスの甘さ、検査の実施不足にあるとしている。 EPAの地域行政官KC・ベッカー氏は、EPAの評価は将来の汚染物質の放出を防ぐことを目的としていると述べた。

「これは確かに机上の演習ではありません」とベッカー氏は言う。 「私たちはサンコアが地域社会にとって重要であることを知っています。この報告書は、大気汚染に対処するために私たちがこれまでに講じてきた、そして今後も講じていくであろう多くの一歩のうちの 1 つです。」

サンコア・エナジーはカルガリーに本社を置くカナダの石油・ガス会社で、デンバー北部の主に工業地帯の郊外でコロラド州唯一の石油・ガス精製所を運営している。 製油所は、平均よりも高いレベルの大気汚染と水質汚染にさらされているラテン系住民と低所得層の多い地域に囲まれています。

サンコア・エナジーの広報担当者はコメント要請に応じていない。

製油所で進行中の問題は、ここ数カ月間でさらに深刻になっている。 12月の寒波により一連の故障が発生し、3か月にわたる操業停止とその後のガソリン価格の上昇につながった。 同社は同時期に長期にわたって大気汚染問題を報告した。 一方、地元のコミュニティ団体であるカルティバンドは、製油所近くの独立した大気モニターで汚染物質の増加を測定した。

しかし、新しい報告書は最近の一連の問題には焦点を当てていない。 コロラド州公衆衛生環境局はEPAに対し、2021年に報告書を実施するよう要請した。州保健当局の協力を得て、連邦機関は請負業者を雇い、2016年から2020年までの施設での大気汚染放出を調査した。結果を比較した。米国の同様の製油所は他に 11 か所。

報告書の著者らは、コマースシティの製油所で二酸化硫黄の過剰排出につながる故障の総数が最も多かったことを発見した。 ガスに短期間曝露すると喘息の状態が悪化する可能性があり、健康な人でも呼吸困難になる可能性があります。

さらに、コロラド製油所は、低用量で目や肺を刺激する可能性がある非常に有毒なガスである硫化水素の不許可放出の総数が2番目に多かった。 濃度が高くなると、意識喪失や死亡を引き起こす可能性があります。

EPA の調査により、コマースシティ製油所の問題の最も一般的な原因は、機器の故障、特に電気システムと液体制御システムの故障であることが判明しました。

報告書では特定の機器の問題を特定することはできなかったが、著者らは、この種類の障害はサンコア社の「予防保守、検査、テスト」の実践を改善する必要があることを示唆していると結論付けている。

EPA第8地域の大気・有害物質取締支局長スコット・ペイトフィールド氏は、これらの調査結果は同社が委託した2021年の別の報告書と一致しており、コマースシティ製油所の問題は機器の故障に限定されていないことが判明したと述べた。 適切なメンテナンスが行われていないことも重大な問題であることが報告書で判明した。

EPAの新たな報告書が州や連邦の規制当局による取り締まりにつながるかどうかは不明だ。 ベッカー氏は、報告書で見つかった問題の解決を同社に強制する潜在的な行動について議論するのは「EPAの慣行ではない」と述べた。

一方、コロラド州公衆衛生環境省の広報担当ケイト・マロリー氏は、同州はEPAの報告書を利用して今後の検査や執行の可能性を知らせると述べた。 同州はまた、同省が将来の汚染問題を軽減できるよう、製油所の専門家を雇用する手続きも進めている。

地元の支援者らは、より優れた機器や手順が大きな効果をもたらすとは確信していない。

コマースシティ在住で気候団体350コロラドのコミュニティオーガナイザーでもあるルーシー・モリーナ氏は、EPAの調査結果は同社と政府当局が製油所からの汚染の全容を伝えていないことを証明していると述べた。 今後、最善の選択肢は、当局ができるだけ早く施設を閉鎖する計画を中心に連携することだと彼女は考えている。

「腹が立つ」とモリーナさんは言った。 「彼らは荷物をまとめて出発する時間だ。」

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