テニス：忘れられた「新人」チョリッチにはまだ時間がある

マーティン・ハーマン著

4 分で読めます

［ロンドン（ロイター）］ - まず驚いたのは、クロアチアのボルナ・チョリッチが来週ミラノで開催されるATP第1回次世代ファイナルに出場できるほど若いということだ――彼の顔はツアーではよく知られている。

2つ目は、ATPツアーで159試合に出場した20歳の彼が、確立された序列を打破しようとする新たな旅団の先頭に立っていないことだ。

3年前にスイス室内でラファエル・ナダルを破って名を上げたチョリッチは、ノバク・ジョコビッチとの比較を招いた当初の約束を支持していない。

21歳以下の世界トップランクの選手たちによる8人制の見せ場イベントへの出場資格を先週獲得しただけという事実は、彼のゆっくりとした燃焼の進歩を強調している。

2014年、彼はトップ100内にたった2人のティーンエイジャーのうちの1人としてその年を終えた。もう1人はニック・キリオスだった。

翌年の7月にはランキングでキャリアハイの33位に到達したが、2016年はトップ50位以内で終了し、4月には79位まで順位を落とし、その後現在の51位までじりじりと戻った。

20歳の世界ランキング4位アレクサンダー・ズベレフがシーズン最終戦の栄誉あるATPファイナルズ出場権獲得への道を切り拓く中（次世代イベントは欠場）、ロシア人デュオのアンドレイ・ルブレフ（20歳）とカレン・ハチャノフ（21歳）は35位と44位にランクインした。それぞれとカナダのティーンエイジャー、デニス・シャポバロフが素晴らしいことを示唆したが、チョリッチは将来のチャンピオンを予測する際に後回しにされることが多い。

その理由の 1 つは、彼のゲーム スタイル、つまり驚異的な火力よりも忍耐力と技巧にあります。

チョリッチは注意力の欠如を気にせず、仲間と歩調を合わせることよりも長期戦に集中することを好む。 彼には明らかにまだ時間がある。

「当時、バーゼルでラファを破って準決勝に進出したとき、それが自分のレベルだとは信じていませんでした。当時の私の本当のレベルはおそらく（世界で）60か70くらいだったと思います。30点台ではありませんでした。」チョリッチはスイス・インドアでロイターに対し、同胞のマリン・チリッチに今年３度目の負けを喫したと語った。

「私は少し幸運に恵まれ、すべてのポイントを最後だと思って戦っていました。誰も私のプレーを知りませんでした。最初の年は誰にとっても良いことになる可能性があります。それは私を地図に載せましたが、期待を高めましたが、私のゲームは素晴らしかったです」いない。

「それが問題だった。順位が下がるのは時間の問題だった。戦いや運だけで試合に勝つことはできないからだ」と彼は付け加えた。

「離れて、徐々に自分のゲームを構築し、何が良かったのか、何が悪かったのかを確認する必要がありました。それはうまくできたと思います。」

ズベレフの進歩に感銘を受け、若い選手たちの結果を熱心に追いかけているチョリッチは、自分自身にあまりプレッシャーをかけていないようだ。

「アレックスを捕まえることが目的ではない」と彼は言った。 「一生懸命働き、自分のキャリアに集中することがモチベーションです。」

チョリッチは昨年末に膝の手術が必要となり、オフシーズンのトレーニングに支障をきたした。

彼は2017年の最初の3試合で敗れたが、クレーコートで立ち直り、マドリードで当時世界ランキング1位だったアンディ・マレーを破り、マラケシュでATPツアー初タイトルを獲得してベスト8に進出した。

全米オープンではタイトルのダークホース・ズベレフをノックアウトしたが、その後は再び調子を崩してしまった。

それ以来彼が倒した最高ランクの選手は、先週のバーゼルでの94位アンリ・ラークソネンだ。

「今年は確かにもっと大きな計画を持っていた。トップ25でフィニッシュしたかった」とチョリッチは語った。

「ここ数週間、私は苦しんでいて、あまり良いプレーができていない。最高の態度をとっていなかったし、最高ではなかった。とても緊張していた。」

チョリッチの進歩は停滞しているかもしれないが、ショートセット、サービスレットなし、アドバンテージポイントなしの次世代ファイナルは、来年への踏み台となる。

「通常のトーナメントだったら、おそらく今年を終えるのが待ちきれないと思うだろう」と彼は語った。 「しかし、これはテニスに何か新しいものをもたらすでしょう。」

レポート：Martyn Herman、編集：Pritha Sarkar

当社の基準: トムソン・ロイターの信頼原則。