テキサス州議会は化石燃料発電所を増強する法案を承認した

この法案は天然ガス発電所の所有者に発電量を増やすインセンティブを与えるものだが、テキサス市場での電力の生産・販売方法を変えるという当初提案ほどには及ばない。

エミリー・フォックスホール著 2023年6月5日午前5時中央

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テキサス州議会議員らは、今年の議会開催中、環境擁護団体からの改革を求める訴えをほとんど無視し、エネルギー使用量の削減、温室効果ガス排出量の削減、有色人種コミュニティに対する汚染の不当な影響の軽減などに取り組むことを怠った。

同時に、彼らが承認した法律は、温室効果ガス排出を抑制しようとする地方の試みを阻止し、再生可能エネルギー企業に対する税制上の優遇措置を廃止し、化石燃料火力発電所の増設を支援しようとしている。

テキサス州環境局事務局長のルーク・メッツガー氏は、「議会の開催により気候はさらに悪化した」と述べた。

議員らはテキサス州に企業を誘致するための巨額の経済奨励策を可決したが、その中には石油・ガス産業は含まれるが、風力・太陽エネルギー企業は除外された。

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電力需要を削減し、その結果として発電による排出量を削減するという民主党が支持したアイデアは、共和党が多数を占める議会ではあまり浸透しなかった。

例えば、2030年までに1％の省エネ目標を定める法案は下院で停滞した。この法案では、電力会社に対し、企業や家庭に新しい窓、断熱材、給湯器を設置するなどの取り組みを義務付けることになっていた。

「エネルギー効率とは、購入できるメガワットの中で最も安価なものだ」と環境防衛基金のテキサス州政治部長コリン・レイデン氏は語った。「それはとても残念でした。」

それでも、いくつかの重要な気候・環境関連法案は可決された。テキサス州は、気温の上昇と雨とハリケーンの強まりによって干ばつが悪化し、テキサス州で最も破壊的な気候への影響の2つである水の供給量の増加と洪水の防止に20億ドル以上を費やすことになる。州議員らは州立公園用の土地を買い増し、汚染を行った企業への罰金を強化する法案も承認した。

そして、再生可能エネルギーへの移行を促進する控えめな姿勢として、いくつかの法案は地熱エネルギー開発のルールを明確にし、電気自動車の充電器の建設をスムーズにする予定だが、EVの運転手は最初から年間200ドルの追加料金を支払わなければならない。 9月中。

政治家らは州の主要送電網への負担を軽減するために、企業や家庭のエネルギー効率を改善し、エネルギー需要を削減するよう州に求めることはほとんどできなかった。

ラファエル・アンチア州下院議員（民主党、ダラス）は、1％のエネルギー効率目標を盛り込んだ上院法案258号が、電力需要の急増により送電網が崩壊寸前に達し、数百万人のテキサス人が命を落とした2021年の恐ろしい冬の嵐の際に助けになっただろうと主張した。何日も暗闇の中に。支持者らは、それがどのように電気コストを削減し、発電によって生じる排出量を削減するかを強調した。

「エネルギー効率化プログラムは、エネルギーの無駄を削減するための実際には最も低コストのソリューションです」とアンチア氏は語った。

下院国務委員会はこれについて決して投票しなかった。

住宅のアップグレードや改修に対してローンやリベートを提供する案など、他のアイデアもこれとともに消え去った。議員らはまた、州のエネルギー効率化アプローチを調整するためのテキサス州エネルギー効率評議会を設立する法案も否決した。

「彼らが無視しているように見えるのは、消費者にとってより安価で、排出量が削減されるため気候の面でもより良い方法で、需要側にもできることができるという事実です」と自然保護団体のサイラス・リード氏は語った。シエラクラブのローンスター支部のディレクター。

一方、保守派はガス発電が送電網を強化する鍵だと主張し、今議会での取り組みを称賛した。テキサス公共政策財団の政策ディレクター、ブレット・ベネット氏は声明で、議会は信頼性の高い送電網を確保するために「この議会を行うために必要なことを行った」と述べた。

テキサス州の共和党は、化石燃料への傾斜を強め、再生可能エネルギーへの移行を加速させる地元の取り組みを阻止するいくつかの法案を可決した。

上院法案 1017 は、9 月 1 日から各都市が燃料源に基づいてエンジンを禁止する条例を制定することを阻止するものである。この法案は、ダラスで浮上したガス動力の芝生用具の購入を制限する提案がきっかけとなった。

もう一つの法案である上院法案 1860 は、エルパソで提案されている「気候憲章」を対象としている。エルパソ住民が5月初旬に否決した提案Kは、市憲章を修正して積極的な再生可能エネルギー目標を設け、二酸化炭素排出の抑制を主要都市の決定の基礎とする内容だった。上院の法案は知事の承認を待っているが、各都市は気候変動への取り組みを目的とした憲章の変更を承認する前に議会の許可を得ることが求められる。

また、州がブルーシティから権力を吸い上げ、労働、農業、天然資源などの規制分野の管理を掌握することを可能にする抜本的な法案は、地域の気候変動に関する提案にも影響を与える可能性があると気候変動擁護者の一部は述べている。この法案には知事が署名する予定だ。

その他の提案は主に象徴的なものだった。下院法案第 33 号は知事の承認を待っており、テキサス州を石油・ガス産業にとって一種の「聖域州」とし、連邦気候規制から産業を守ろうとするものである。ブルックス・ランドグラフ下院議員（共和党、オデッサ州）は、この措置は石油・ガス産業に対する連邦規則を「停滞させる」手段であると特徴づけているが、専門家らは、この措置がテキサス州の環境規制の大部分を変える可能性は低いと述べている。

テキサス州の共和党は、ESG（主に金融業界における環境、社会、ガバナンスの大義への取り組み）との戦いを続けた。金融会社は近年、気候変動を悪化させたり、搾取的な労働慣行を利用したり、企業汚職を行ったりする企業への投資によるマイナスの社会的コストを負担しようとする戦略を採用している。 ESG 基準を使用すると、通常、投資としての石油・ガス会社の魅力が低下します。

2021年、テキサス州議会は州資金が石油、天然ガス、石炭企業から撤退する企業と契約したり、投資したりすることを禁止した。今年、上院法案833により、テキサス州共和党は保険会社を追及した。この法案は知事の承認が得られる見通しで、テキサス州で事業を展開する保険会社が、ESG基準による企業の格付けのみに基づいて高い料金を請求することを禁止する内容となる。

議会はまた、テキサス人が気候変動によってもたらされる気温上昇に適応するのに役立つであろう法案をほとんど無視した。

テキサス州では猛暑が極めて危険であり、昨年、同州で記録上2番目に暑い夏に、暑さによる死亡者数が過去20年間で最高に達した。テキサス州の100の刑務所のうち3分の2以上では、ほとんどの居住エリアにエアコンが設置されておらず、夏の暑さで囚人が死亡している。

テキサス州下院は刑務所への空調設備の設置に5億4,500万ドルを支出することを提案したが、上院は支出をしないことを提案し、最終予算では一銭も割り当てられなかった（ただし、保守プロジェクトに8,570万ドルが空調の設置に使用できる可能性がある）。

下院法案 2127 という広範囲にわたる地方規制法案も、熱関連の都市条例を阻止する可能性がある。オースティンとダラスの建設労働者には、現場での熱疲労や熱中症のリスクを軽減するために、地方条例により 10 分間の休憩が義務付けられています。しかし、HB 2127は、市や郡が規制を可決することを妨げ、多くの政策分野で州法を超える既存の規制を覆すものであり、労働擁護者らは、この法案がこれらの懸命の努力による保護を無効にすることを懸念している。

下院民主党の一部はテキサス州における気候変動の影響に関する調査を義務付けようとしたが、ほとんど効果がなかった。エリン・ズウィーナー下院議員（民主党、ドリフトウッド）が提出した法案の1つは、州に温室効果ガス排出量の目録を作成し、気候変動対策計画を作成することを要求するものだった。公聴会は開かれなかった。

工業施設の近くに住む不満を抱いたテキサス人たちは、ヒューストンからバスに乗って国会議事堂に向かい、コンクリートバッチプラント（コンクリート用の砂、水、セメントなどの材料をミキシングトラックに流し込む場所）やその他の汚染されやすい産業に対する環境規制を強化するよう国会議員に求めた。主に黒人とラテン系アメリカ人が住む地域。彼らの活動は上院法案 1397 で一定の成果を得たかに見えた。

議員らは、州の環境規制の重大な違反に対する産業施設への汚染罰金を１日最大２万５０００ドルから４万ドルに増額した。また、テキサス州環境質委員会の許可公聴会後に一般の人々が政府機関の問題についてコメントできる時間を36時間に延長した。現在、一般の人々は、公開会議の前、会議中、場合によっては会議後に、新しいプラントの許可についてコメントすることができます。この法案が成立するには依然として知事の承認が必要だ。

しかし住民らは、議会がテキサス州の環境規制当局に対し、産業施設群からの排出の影響を個別に考慮するのではなく、産業施設群からの汚染の全体的な影響を考慮するよう要求することを期待していた。それらの提案は失敗しました。

ヒューストン民主党のボリス・L・マイルズ州上院議員によるある法案は、規制当局に対し、別の施設を許可する前に、ある地域の排出総量を考慮することを強制するものだった。上院天然資源・経済開発委員会の公聴会後に否決された。民主党ミズーリ市のロン・レイノルズ州下院議員による別の法案では、州の環境庁内に環境正義諮問委員会を設置することになっていた。公聴会は開かれなかった。

議員らは来年末までにTCEQに対し、風力、太陽光、蓄電池のエネルギーインフラの設置、運用、廃棄による環境への影響を調査するよう指示した。

また、TCEQに汚染者に対する特定の苦情を調査しない権限を与える法案が上下院で承認され、知事の承認を待っている。反対派は、上院法案471号は大気汚染や水質汚染に関する市民の報告を妨げるものだと主張している。

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