これらのロンドンの手すりは実際には第二次世界大戦中の担架です

1940 年の ARP 演習中の金属製担架。ポールの端の曲線部分に注目してください (パブリック ドメイン)

1940 年 9 月から 1941 年 5 月まで、ドイツ空軍はイギリスに対して大規模な爆撃作戦を実施しました。 一般にブリッツと呼ばれるこれらの攻撃には、町や都市だけでなく産業目標も含まれていました。 ロンドンは特に大きな被害を受け、国内の他の地域を合わせたよりも多くの爆弾のトン数を受け取りました。 戦争中、ドイツ軍の爆撃により4万人以上の英国民間人が死亡し、その半数近くが首都にいた。 その結果、空襲対策要員はロンドンに集中した。 英国は空襲の前から戦争の準備を進めていた。 軍事装備の製造に使用されなかった貴金属は、ARP (後に民間防衛局と改名) のために全金属製の担架に加工されました。 木の棒やキャンバスで作られた従来の担架とは異なり、これらの金属担架はより簡単に大量生産できます。 さらに、金属構造により、化学ガス攻撃の場合でも担架を洗浄することができました。 第二次世界大戦が始まる前に、50 万台以上の担架が製造されました。

空襲中、これらの担架はドイツ空軍の爆撃後に人々を救出したARP隊員にとって非常に貴重であることが判明した。 金網は従来の帆布に比べて犠牲者にとって快適ではなかったかもしれないが、頑丈な構造により毎晩使用することができた。 1940 年 9 月 7 日以降、ロンドンはその後 57 昼夜中 56 日間爆撃を受けたため、これは非常に重要でした。

戦後、イギリスは長い復興のプロセスを開始しました。 ロンドンでは、多くの住宅団地が戦争のための原材料回収のために金属製の手すりを失いました。 戦争が終わると、ありがたいことに何千もの金属製担架が不要になりました。 応急処置として、ロンドン郡議会はこれらの担架を金属製の手すりとして再利用し始めました。

担架は、地面から離れて持ち上げるのを容易にする湾曲したハンドルを維持しながら、何の修正も加えずに設置されました。 現在、これらのかつての緊急担架はペッカム、ブリクストン、デプトフォードなどのロンドンの邸宅で今でも見ることができます。 これらの歴史の一部は風雨にさらされて取り除かれましたが、それらをカタログ化し、将来のために保存するためにストレッチャー手すり協会が設立されました。

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ミゲル・オルティス

ミゲル・オルティスはサンディエゴ州立大学を卒業し、2017 年に陸軍将校に任官しました。軍事文化と歴史に対する彼の情熱がフリーランスの執筆活動につながりました。 彼は興味深く知られていない軍事史を専門としています。 執筆以外の時間は、ミゲルは旅行と時計の収集を楽しんでいます。

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