スコットランドの預金返還制度はなぜ遅れているのでしょうか?

スコットランドで使い捨て飲料容器のデポジット返還制度を導入するという物議を醸した計画が再び延期された。

デポジットリターンスキーム（DRS）は今夏に導入される予定だったが、その後来年3月に延期され、現在MSPは少なくとも2025年10月まで導入されないと伝えられている。

最近の障害は、英国全体で一貫したアプローチが取れるようにガラスの除外を求めているホーリールード市とウェストミンスター市の間での口論だ。 この計画を擁護するスコットランドの大臣は、これは「妨害行為」に当たると述べている。

デポジット返還制度は、ボトルや缶などの飲料容器のリサイクルを人々に奨励するために、世界中の多くの国で使用されています。

多くの年配のスコットランド人は、子どもの頃に「ジンジャー」（炭酸飲料）のボトルを購入するとお金が戻ってきたことを覚えているでしょう。そして、それも同様の仕組みです。

特定の種類の容器に入った飲み物を購入する人は誰でも少額の保証金を請求されますが、この保証金はボトルや缶をリサイクルポイントに持っていくときに返金されます。

その目的は、埋め立てられる物質の量を減らすことで、リサイクルを奨励し、ゴミを減らし、気候変動への取り組みを支援することです。

スコットランド政府の提案では、PETプラスチック、金属、またはガラス製の使い捨て飲料容器すべてに20ペンスの保証金が追加されることになる。 アルコール飲料とソフトドリンクの両方に適用されます。

消費者は、持ち帰り用の使い捨て製品を販売する小売店や接客業施設に容器を返却することで、お金を取り戻します。

一部の小売店では店頭での返品を受け付けています。

大型店舗、ショッピング センター、コミュニティ ハブは、リバース ベンディング マシン (RVM) として知られる自動受け取りポイントを運用することになります。 買い物の支払いに使えるクーポン券を発行します。

同様の制度は2025年にイングランドと北アイルランドでも缶とプラスチック容器に導入される予定だが、ガラスを含める計画を​​立てていたのはウェールズとスコットランドだけだった。

ガラス業界はデポジット返還モデルに熱心ではなく、むしろ街道脇の回収などを通じてガラスが個別にリサイクルされることを望んでいます。

同団体は、ガラスの60％以上がすでにリサイクルされており、多くの欠点があるDRSがなくても、この数字はさらに改善されるだろうと主張している。

スコットランドの計画により、溶かして再利用するのではなく、道路用骨材として使用される破砕ガラスの増加につながる可能性があることが示唆されている。

この主張は、スコットランドの計画を運営するために設立された会社によって強く否定されており、ガラスの再溶解には高い目標があると述べている。

一部の企業や英国閣僚からも、国境の両側で異なる制度が存在することが国境を越えた貿易に悪影響を与えるのではないかとの懸念も提起されている。

スコットランド政府は、提案されているDRSはガラスのリサイクル率を劇的に向上させ、ゴミを削減するものであり、その成功にはガラスの導入が不可欠であると主張している。

飲料の製造業者と輸入業者は、この制度を実施する責任があります。 彼らを支援するために、Circularity Scotland と呼ばれる民間非営利会社が設立され、彼らに代わってそれを管理しています。

生産者はボトルごとに管理者から 20 ペンスを請求されます。あるいはスコットランド市場に出す計画がある場合でも、生産者は製品のコストに追加してこれを取り戻します。

この 20 ペンスの保証金は、卸売業者や小売業者を介してチェーンを下って伝わり、最終的には顧客に渡され、商品がリサイクルに引き渡されるときに顧客が返金されます。

さらに、生産者には、サービスの運営コストを賄うために、管理者から少額の手数料が請求されます (ペットボトルまたはアルミボトルの場合、1 品目あたり約 2 ペンス)。 ガラス瓶が含まれる場合は、1 瓶あたり約 4 ペンスの料金がかかります。

Circularity Scotland は、返品ポイントとしての役割を果たすために小売業者に少額の手数料を支払います (回収方法に応じて、商品ごとにおよそ 2 ペンスまたは 3 ペンス)。

小売業者はリサイクル品の代金を自己資金から顧客に支払いますが、管理者がその代金を払い戻します。

この制度は、大部分が自己資金で賄えるように設計されています。 スコットランド環境保護庁（Sepa）が規制当局の役割を果たし、コンプライアンスを達成するための検査を実施する。

一部の企業は、すでに厳しい状況にあるときに追加のコストやその他の負担がかかるのではないかと懸念を表明している。

クラフトビール醸造所などの小規模生産者は、原則としてこのアイデアには反対していないと述べたが、計画のスケジュールと詳細には問題があると警告した。

生産者は、スコットランドで販売する予定の商品にスコットランドの特別なバーコードを付けるよう奨励されているが、これを行わない場合は、商品ごとに1ペンス強の追加料金が課されることになる。

業界団体は、最終的に数千社がスコットランド市場から追い出される可能性があり、多くの製品が店頭から消える可能性があると述べている。

小売業者は、回収サービスの提供の免除を求めることができます。ただし、近くの回収場所が自社に代わって資材を受け入れる用意があることを証明できる場合、または資材の回収が防火や環境衛生などの他の規則に違反する場合に限ります。

彼らはまた、生産者に高い価格を支払わなければならないが、顧客からのそのお金の回収が遅れ、キャッシュフローに打撃を与えるのではないかと心配している。

フムザ・ユサフ氏は今年初め、首相就任直後に、企業と協力して懸念に対処したいと述べ、延期を発表した。

この制度は今年8月に開始される予定だったが、2024年3月に延期された。

しかしその後、英国政府がこの計画を進めるために必要な域内市場法の免除を認めない可能性があることが判明し、新たな障害が生じた。

弁護士のエイダン・オニールKC氏は2月、スコットランドの計画が国境の両側で異なる価格を請求される結果となり、英国の他の地域との間に不法な貿易障壁を設ける可能性があると示唆していた。

英国政府は最終的に、スコットランドのDRS計画からガラスが取り外された場合に限り、英国で導入を計画している制度に合わせて免除を認めると決定した。

この姿勢は怒りの非難につながり、最終的にローナ・スレーター循環経済大臣は少なくとも2025年10月までのさらなる延期を発表した。