ベン＆ジェリーズ、イスラエル入植地での販売停止に失敗

米国の判事は、占領下のヨルダン川西岸のイスラエル人入植地で同社のアイスクリームの販売を継続することを認める親会社ユニリーバによる協定を差し止めるよう求めたベン＆ジェリーズ側の要請を却下した。

ユニリーバは6月、ベン＆ジェリーズによるこうした販売停止の決定を撤回し、代わりにイスラエルでの事業を現地ライセンシーに譲渡することに同意した。

アイスクリームメーカーの取締役会は、その社会的使命が損なわれる可能性があると主張した。

しかし判事は、同社は取り返しのつかない損害を被る可能性を示していないと述べた。

米国に本拠を置くベン＆ジェリーズには政治活動の歴史があり、2000年に同社が英国に本拠を置く消費財大手ユニリーバに買収された際には、社会的使命を監督する独立した取締役会を置くことが認められた。

昨年、このアイスクリームメーカーは「我々の価値観と一致しない」という理由で「パレスチナ占領地域（OPT）」での販売を中止すると発表した。

1967年にイスラエルがヨルダン川西岸と東エルサレムを占領して以来、建設された約140の入植地に約60万人のユダヤ人が住んでいる。国際社会のほとんどは入植地は国際法上違法であると考えているが、イスラエルはこれに異議を唱えている。

ベン＆ジェリーの決定は、パレスチナ人の扱いをめぐりイスラエルの完全なボイコットを求めるボイコットダイベストメント・アンド・サンクション（BDS）運動の背後にいるパレスチナ活動家らに歓迎された。 しかし、イスラエルの政治家らは激怒し、ヤイール・ラピッド外相はこれを反ユダヤ主義とBDSに対する「恥ずべき屈服」と呼んだ。

ユニリーバは6月下旬、イスラエルにおけるベン＆ジェリーの事業権を現地ライセンシーのアビ・ジンガーに売却すると発表した。 ジンガー氏はベン＆ジェリーズのアイスクリームを英語名ではなく、ヘブライ語とアラビア語の名前で販売すると付け加えた。

現在イスラエルの暫定首相も務めるラピッド氏は、この逆転劇を「差別と憎しみに対する」勝利として称賛した。 しかし、ベン＆ジェリーの取締役会は親会社と「合意できない」と述べ、差し止めを求めた。

今月初めにニューヨーク南部地区連邦地方裁判所で行われた公聴会で、取締役会の代理人弁護士らは、この取引は2000年の買収条件に違反しており、ジンガー氏がその社会的立場に反する名前のアイスクリームを製造することを許す可能性があると述べた。

ユニリーバは、取引はすでに完了しているため中止はできないと述べた。

アンドリュー・カーター地方判事は月曜日、ベン＆ジェリーズの取締役会は取り返しのつかない損害を受けることを「証明できなかった」との判決を下し、顧客が混乱する可能性があるとする取締役会の主張を「投機的すぎる」として退けた。

ベン＆ジェリーズ取締役会やユニリーバからは直ちにコメントは得られていない。

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