銃を安全に保管し、子供の命を救うには数秒かかります。

「申し訳ありませんが、私たちはできる限りのことはしました。」 銃弾は無意味にも、可能性を最大限に発揮されていない別の子どもの命を奪いました。 彼らの命を救うために投入された訓練、技術、そして全力では十分ではありませんでした。 残念な知らせが家族に伝えられると、医療チームは再び涙を浮かべた。 家族の悲しみはあまりにもよく知られている。

小児救急医および外傷外科医として、私たちは家族に悪い知らせを伝えることが仕事であることを知っています。 しかし、それは、子供が安全を確保されていない銃器を見つけて自分自身や他の子供を撃ったからであってはなりません。

銃による怪我が自分たちに起こるとは家族は誰も思っていない。 現実には、こうした怪我はいつでも誰にでも起こる可能性があり、統計がそれを証明しています。 アメリカ疾病予防管理センターによると、2020年には、あらゆる種類の銃器関連の傷害（殺人、事故、自殺、原因不明）が子供と青少年（1～19歳）の主な死因となった。 1993 年以来、ライリー小児病院は 503 人の子供たちの銃撃による怪我を治療してきました。 その中には今年これまでに19件が含まれている。 これらの数には、一度も病院に行けなかった子供たちは含まれていません。

多くの場合、これらの怪我は予防可能です。 統計は憂慮すべきものです。 米国小児科学会 (AAP) によると、次のようになります。

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予防措置を講じ、子供たちに銃の安全性について教育することは、統計を変えるのに役立ちます。 シートベルトを着用することで命が救われることは誰もが知っています。 銃器を保護するために講じられる簡単な対策でも命を救うことができます。 今日できることは次のとおりです。

銃器を安全に保管してください。クローゼットの高い棚やナイトスタンドに銃を置いて手の届かないところにあると考えるだけでは、好奇心旺盛で手を出してはいけないものに手を出してしまう子供にとって十分ではありません。 銃器はガンロックで固定し、弾薬は別に保管する必要があります。 さらに良い解決策は、鍵のかかった金庫または鍵付きの箱に弾薬を別に保管することです。 銃のロックが必要な家族は、ライリー病院小児外来センター内のインディアナ大学医学部セーフティ ストアから、無料のロックを 2 つ受け取ることができます。 質問はありません。

銃器の安全な保管について家族や友人と話し合ってください。銃器を自宅で安全に保管するだけでは十分ではありません。 親戚、友人、さらには子供の友人の親に、銃器の保管方法について話し合ってください。 私たちの約20年間の活動の中で、親戚や友人の家で誤って銃で撃たれた子供たちを何人も見てきました。 絶対に誰もそれが起こることを意図していません。 追加の 5 分をかけて会話をすることで、子どもの安全を守るための決定を下せるようになります。

銃器の安全性について子供たちと話し合ってください。 「銃はおもちゃではない」という言葉は使い古されており、その言葉に重みはありません。 銃が自分の子供や他の人にどのような重大な危害を与える可能性があるかについて、子供たちと話し合ってください。 銃器を見つけた場合は、大人がそれを確保できるように頼んでください。 AAP の HealthyChildren.org、全米ライフル協会エディ イーグル ガンセーフ プログラム、ProjectChildSafe.org など、銃の安全性について子供たちに話すのに役立つリソースがいくつかあります。

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銃器関連の傷害を防ぐには、個人、地域社会、医療提供者が協力する多面的なアプローチが必要です。 子供が見つけた銃は、ほんの数秒で人生を永遠に変える可能性があります。 わずか数秒以内に、その銃器はロックされるか、安全な場所に保管される可能性があります。 どうかその数秒をかけて命を救ってください。

マット ランドマン博士は、Riley Children's Health の外傷医療責任者です。 コリー・ショーウォルター博士は、ライリー小児保健部門の地域医療部長兼小児救急医療部門の暫定責任者です。