缶に入った水はボトルに入った水よりも環境に優しいのでしょうか? いいえ。

むしろ、環境に悪影響を与える可能性があります。

ローリパターソン/ゲッティイメージズ

市販されているボトルウォーターには、アルミ缶に入った「エバー＆エバー」というタイプがあります。 それだけではありません。 ペプシコはまた、明らかに環境への懸念に応えて、缶詰のアクアフィナ水をテストしている。 近年、国民感情は使い捨てプラスチック製品に反対する傾向にあり、最終的に埋め立て地に蓄積されたり、海に漂ったりする可能性があります。 世界中で、これまでに製造されたプラスチックのうち、リサイクルされたのはわずか 9% だけです。 対照的に、消費者が毎年購入するアルミニウムの 67% は再利用されています。

Ever & Ever は、マーケティングにおいて、素晴らしく創造的なコピーライティングでアルミニウムの長所を称賛しています。「Ever & Ever は、ほぼ永遠に存在し、ほぼ永遠に存在し続ける永遠の金属であるアルミニウムへのラブレターです。人間がどんな形を求めても、黙って、無私無欲で、エゴも無駄もなく、海や埋め立て地で何もせずに横たわるのがまったく快適な居候であるプラスチックとは異なります。」

アルミニウムはリサイクルしやすいため、PET（ポリエチレンテレフタレート）ボトルよりもアルミニウム缶の方が環境に良いというのが、誰もが主張している主張です。 問題は、必ずしもそうではないということです。 Ever & Ever は、「アルミニウムは無限にリサイクル可能」であり、「缶は平均 70% がリサイクル素材で作られている」と述べています。

しかし、問題は残りの 30% です。 たとえリサイクルによってアルミニウムが 100% 回収されたとしても (実際にはそうではありません)、市場は成長を続け、人々は缶入りの水などアルミニウムの新しい用途を考え続けているため、需要を満たすのに十分なリサイクル材料は存在しないでしょう。 つまり、新しいアルミニウムが大量に必要になるということです。

一次アルミニウムの製造は、ほぼあらゆる意味で環境災害を引き起こします。 まずオーストラリア、ジャマイカ、マレーシア、中国でボーキサイトを採掘しなければならず、その過程で農地や森林が破壊されます。 露天掘り鉱山で剥ぎ取りされた堆積岩です。 ボーキサイト鉱石の採掘量は、主に中国からの需要の増加により、2011年の2億5,400万トンから2021年には3億9,000万トン近くまで増加しました。

次に、ボーキサイトを苛性ソーダで調理し、アルミナ水和物を沈殿させます。 残されたのは有毒な「赤泥」で、最近ブラジルでダムの決壊で洪水を引き起こし、以前にはハンガリーの町を埋めた。

次に、アルミナ水和物を 2000°C (3632°F) で加熱して水を飛ばし、アルミニウムの原料となる無水アルミナ、または酸化アルミニウムを生成します。 Natural Resources Canada は、「2 トンのアルミナを生産するには約 4 ～ 5 トンのボーキサイト鉱石が必要です。また、1 トンのアルミニウムを生産するには約 2 トンのアルミナが必要です。」と述べています。

アルミニウムは、アルミナ中のアルミニウムから酸素を分離するのに多量のアルミニウムを必要とするため、「固体電気」と呼ばれています。 そのため、安価でクリーンな水力発電があるカナダやアイスランドに輸送されることがよくあります。 しかし、そこでさえ、彼らは鍋に炭素陽極を突き刺して、電気を流すと炭素と酸素が結合して二酸化炭素を作ることによってそれを作ります。

つまり、缶に詰められる新しいアルミニウムの 30% は、製造可能な材料の中で最も汚れた材料となり、炭素と汚染の観点からは PET よりもはるかに悪いのです。

これが、使い捨て缶のような一時的なものへのアルミニウムの使用をやめなければならない理由です。 著者のカール・A・ジムリグは、著書「Aluminum Upcycled」の中で、バージンアルミニウムを作る必要がないように需要を削減する必要があると説明しています。

そして、アルミニウム缶を買うたびに、それは環境搾取を促進することになります。 英国のシンクタンク、グリーン・アライアンスは、いくつかの数字を示した後、フード・サービス・フットプリントに引用されている：「英国のペットボトルの半分が缶に切り替わった場合、アルミニウムの採掘により162,010トンの有毒廃棄物が発生する可能性があり、これはロイヤル・アルバート・ホールを満杯にするのに十分な量である」 6回。"

それほど重要ではありませんが、依然として重要な点が他に 2 つあります。

先ほどカール・ジムリグの言葉を引用して述べたように、アルミニウムはリサイクルや再利用が比較的簡単ですが、人々が思っているほどきれいで簡単ではありません。 塩素などの化学物質を使用して除去する必要がある合金もあります。 有毒なガスや化学物質が放出されます。 「リサイクルによって放出される汚染物質は、一次アルミニウムの採掘や製錬による生態系へのダメージに比べれば微々たるものですが、金属を生産に戻した場合の影響を考える際には、スクラップリサイクルの廃棄物も考慮する必要があります。」

アルミニウムは「無限にリサイクル可能」ではなく、何かに変えることもできません。 ウォール・ストリート・ジャーナルによると、実際には多くの用途には十分ではありません。 「古い缶は他のスクラップに比べて汎用性が低い。飛行機や自動車部品のメーカーは、リサイクルされた缶から作られたアルミニウムを使いたがらない。」 そのため、精製業者は、得られるお金が少ないため、わざわざリサイクルしようとはせず、また、缶メーカーにとって十分な缶シートがないため、これらのアルミニウム缶は、多くの場合、輸入された缶シートから作られています。 トランプ大統領は中国からの輸入アルミニウムに関税を課したが、そのアルミニウムがどこから来たのか推測できるだろうか？ 前に書いたように:

結局のところ、アルミ缶がペットボトルよりも環境に優しいとは言えません。 確かに、最終的には海に浮くことはありませんが、それが唯一良いことだと言えます。 Green Alliance は、「再利用可能なウォーターボトルの詰め替えが、使い捨てプラスチックに代わる唯一の持続可能な代替品である」と結論付けています。

最後に、ビスフェノール A は内分泌かく乱物質の可能性があるため、缶に BPA の内張りがあるかどうかという問題があります。 Ever & Ever に尋ねると、すぐに次のような答えが返ってきました。

Ever & Ever の人々は、ねじ口ボトルを再利用できると主張しています。 サマンサやジェイクなどの愛情を込めた名前を付けることも推奨しています。 彼らはそれとコピーライティングでポイントを獲得します。 再利用可能なボトルを持ち歩いているふりをすることができるという理由で、Ever & Ever を購入する人々さえ想像できます。 サステナブルデザインの学生が授業に使い捨てのものを持ってくると、私はいつも文句を言いますが、これをどうするでしょうか?

結局のところ、水の入ったアルミ缶の方がペットボトルの水よりも実際に優れているとは誰も考えるべきではありません。 実際にはもっと悪いのではないかと思います。 本当に持続可能な水を飲む唯一の方法は、再利用可能なボトル、グラス、または水飲み場から水を飲むことです。 「産業ループを閉じる」ために、アルミニウムの使用量を減らし、使い捨てアルミニウム製品を排除するように努めなければなりません。 それが現実です。

訂正 - 2022 年 4 月 1 日: この記事は、ボーキサイト採掘に関する誤った数値が含まれていた以前のバージョンから訂正されました。

「2011 年から 2020 年までの世界のボーキサイト生産量」、Statista。

「アルミニウムの事実」カナダ天然資源局。

「BPA」、環境ワーキンググループ。