死者を出した爆発の後、国家が石油タンクを取り締まる

環境記者

州規制当局は石油会社に対し、昨年ルイジアナ州南西部で十代の若者が死亡した事故のような事故を引き起こす可能性のある貯蔵タンクを間もなく取り締まると通告している。

州天然資源局は、14歳の少女ザリー・ゲイル・デイ・スミスの死後に確立された新たな安全規則に従う必要がある可能性が高い1,400のタンク砲台跡地を特定した。州警察の捜査当局は、この少女が戦車の上に座っていたと考えている。 2021年2月28日に爆発したときのボーリガード教区。

今年初めに発効したこの新規則では、州が住宅や高速道路から500フィート以内、教会や学校から1,000フィート以内と定義している人口密集地域の敷地にフェンス、施錠された門、警告標識、密閉されたタンクハッチの設置が義務付けられている。 、または都市や町の範囲内のどこでも。

2021年3月1日の朝に撮影されたこの航空写真には、ボーリガード教区の田舎町ラグレーにある都市石油・ガスタンクバッテリーでの爆発の後、焦げた木々、散乱したタンクと設備が写っている。

州当局者らは、現場を綿密に監視していなかったことを認めている。

「1世紀以上にわたり、これらのタンク砲台施設は個別に追跡されていなかった」と、州自然保護委員でルイジアナ州の元司法長官であるリチャード・アイユーブ氏は語った。代わりに、これらの遺跡は井戸跡の延長として扱われ、検査でのみ指摘された。流出またはその他の報告された問題があった場合。

DNR の自然保護局は、過去 1 年の大半をタンク現場の記録を見つけ出すことに費やし、その現場が市の境界内にあるのか、それとも住宅、学校、教会、高速道路の近くにあるのかを航空地図で判断しました。

「おそらく数十年前に行われるべきだったことをやっているのに、このようなプロジェクトに取り組むのは決して簡単なことではありません。しかし、安全上の問題が見つかった場合、それに対処するためにできる限りのことをしなければなりません」とイエユーブ氏は語った。

現在、新しい規則の基準を満たす 1,400 のサイトの所有者に通知が送られています。 所有者は、ルールが自分のサイトに適用されないことを証明するか、ルールに従っていることを写真やその他の証拠で証明する必要があります。

アチャファラヤ国立野生生物保護区では、孤立し、漏洩している油井跡が検査を受けています。

DNRは、検査官がすでに実施している日常的な検査以外の追跡検査を行う予定はない。

タンクバッテリーは、主要なパイプラインに接続されていない油井の保管場所です。 タンクは大きな金属製の容器で、数千ガロンの原油を保管できる場合があります。 オイルからは煙が発生し、単なる火花が爆発物に変化する可能性があります。

デイ・スミスと他の近所の子供たちは、レイク・チャールズから約27マイル北にある小さなコミュニティ、ラグリーにあるデイ・スミスの母親の家から数百フィート離れた石油タンク砲台を頻繁に訪れていた。 DNRによると、バッテリーが使用していた最後の井戸は約1年前に閉鎖されていたが、タンクには約8,000ガロンの石油が保管されていたという。

デイ・スミスさんが死亡した爆発の原因は不明だが、デイ・スミスさんの家族は彼女がハーバード大学で学び、弁護士として働くことを夢見ていたと語った。

現場近くに住む住民の１人は、爆発で「火の玉」が空中に飛び、地面に叩きつけられたと語った。

2021年2月28日、ルイジアナ州ラグリーの田舎のボーリガード教区コミュニティで発生した、致命的な石油タンクのバッテリー爆発の余波。

タンク電池の所有者であるテキサス州プラノのアーバン・オイル・アンド・ガス社は、その安全記録を擁護し、現場に警告標識が掲示されていたと指摘したが、それ以上のコメントは控えた。

タンクバッテリーの危険性は十分に文書化されています。 化学物質安全委員会の報告書によると、1983年から2010年の間に米国の石油貯蔵施設で44人が死亡、25人が負傷したとされている。犠牲者は全員25歳未満だった。石油貯蔵施設の近くに住んでいる多くの十代の若者たちは、石油貯蔵施設で社交したり「たむろする」のが好きだったという。 、2011年の報告書によると。

報告書によると、これらの現場は一般の人の目から離れていることが多く、柵がなく、警告標識もない。

DNRスタッフは、石油貯蔵タンクがもたらす危険性に対するルイジアナ州住民の認識は、石油産業の衰退に伴い薄れていると述べた。 多くのサイトが使用されなくなったり放棄されたりしていますが、リスクは依然として残っていることがよくあります。

昨年のインフラ投資・雇用法は、全国の「孤立した」井戸の栓をして修復することに10億ドル以上を投じた。 井戸が使用されなくなり、運営者が破産した場合、場所が見つからない場合、または井戸を維持することができないか維持する意思がない場合、その場所は「孤立」として分類されます。 これらのサイトの多くにはタンクバッテリーが含まれています。

この法律は、ルイジアナ州北部にある数百の放棄された井戸跡に取り組むDNRに約2,500万ドルを指示した。 DNRはまた、5つの国立野生生物保護区で錆びたままになっている井戸に対して約1,300万ドルを管理する予定である。

DNRは約4,600の孤立した井戸を記録しているが、実際の数はおそらくこれよりはるかに多く、中小企業が操業を停止し、業界が州外のより大規模で安価な化石燃料源に移行しているため、さらに増加すると予想されている。

スタッフライターの David Mitchell がこのレポートに寄稿しました。

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この研究は、ウォルトン ファミリー財団が資金提供し、環境ジャーナリスト協会が管理する助成金によって支援されています。

トリスタン・バウリック: [email protected]; Twitter: @tristanbaurick

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